El alcalde Michael R. Bloomberg anunció hoy la creación del parque Owl Hollow Fields en Fresh Kills. El proyecto de $6 millones y 28 acres es el primero en el Plan Maestro de $100 millones para Fresh Kills, y será financiado con $5 millones del Presupuesto Ejecutivo de la Alcaldía junto a $450,000 en fondos federales y $550,000 del Concejo Municipal. Cuando sea completado en otoño del 2007, Owl Hollow Fields tendrá diez acres de espacio para la recreación activa con dos canchas de fútbol con césped natural y dos con superficie sintética, así como nuevos caminos para hacer ejercicios y disfrutar la naturaleza. El alcalde fue acompañado durante el anuncio por el congresista Vito Fossella, el presidente del condado James P. Molinaro, el concejal Andrew J. Lanza, el asambleísta Vincent Ignizio, el comisionado de Sanidad Pública John Doherty y el comisionado del Departamento de Parques  Adrian Benepe.

"Owl Hollow Fields marca el inicio de uno de los mayores proyectos de recuperación medioambiental jamás realizados", dijo el alcalde Bloomberg. "Además de dar a los residentes del litoral sur [de Staten Island] un espacio muy necesario para eventos de atletismo o simplemente para relajarse al aire libre, Owl Hollow Fields es la primera parte de la transformación del relleno sanitario de Fresh Kills en un parque de clase mundial. Cuando el parque de Fresh Kills sea completado, sus 2,200 acres de espacio para la recreación, pantanales, bosques, médanos y áreas húmedas serán dos y media veces más grandes que el Parque Central, aumentando el total de espacios abiertos en Staten Island a casi 30% del área total del condado".

"Estas canchas de fútbol (soccer) aliviarán la utilización excesiva del Miller Field y otros parques, y darán a los jóvenes de Staten Island acceso a un parque nuevo y hermoso", dijo el congresista Fossella. "Esta iniciativa es realmente un esfuerzo conjunto de mi oficina, el concejal Lanza, el asambleísta Ignizio y el alcalde Bloomberg. El alcalde merece elogios por reconocer la importancia de este proyecto y comprometer el financiamiento para ayudar a hacerlo realidad. Demuestra las victorias que podemos lograr para Staten Island cuando trabajamos juntos por los mejores intereses de la gente que representamos".

"Quiero agradecer al alcalde por mantener su compromiso facilitando estas canchas para el deporte de más rápido crecimiento en Staten Island, el fútbol", dijo el presidente del condado Molinaro. "Una vez más, el alcalde Bloomberg está presente para los residentes de Staten Island".

La construcción en el terreno de 28 acres será iniciada en la primavera del 2006 y completada en otoño del 2007. Owl Hollow Fields estará equipado con gradas para los fanáticos, nuevos bancos, mesas de picnic, iluminación y fuentes de agua para beber en todo el parque. Los nuevos caminos proveerán un enlace al Arden Height Woods, un bosque adyacente, y eventualmente al resto de Fresh Kills Park. Un nuevo sistema de drenaje abierto realzará el hábitat en los pantanos y servirá como bio-filtro para el agua de lluvia. El proyecto también incluye la construcción de una nueva estación de servicios y área de parqueos.

"Estamos comprometidos a construir más y mejores instalaciones para la recreación activa de la gente de Staten Island - especialmente el área de rápido crecimiento del litoral sur - y de toda la ciudad de Nueva York", dijo el comisionado Benepe. "En septiembre completamos el proyecto de $20 millones en el parque Bloomingdale, y este año planeamos iniciar la construcción de 15 acres de terrenos para la recreación activa y pasiva en el parque Fairview. Y, en una fecha previa de este año, dimos inicio a la construcción de una nueva cancha con superficie sintética en la playa Midland".

"Me complace poder ayudar a convertir esta parcela - que una vez fue parte del mayor relleno sanitario en el mundo - en  una valiosa instalación recreativa para nuestros jóvenes", dijo el comisionado Doherty. "Como niño criado en Staten Island, jugué en los pantanales y arroyos que luego se convirtieron en el relleno de Fresh Kills. Es gratificante saber que los jóvenes de hoy también podrán disfrutar esa misma experiencia - pero esta vez en una modernísima cancha de fútbol".

"Owl Hollow Fields es uno de los primeros pasos visibles para lograr nuestro objetivo de redesarrollar todo Fresh Kills y convertirlo en espacio público abierto", dijo la directora de Planificación Urbana Amanda M. Burden. "En los últimos dieciocho meses, nuestra administración ha estado trabajando con el público para desarrollar una plan de parques para el antiguo relleno. Estas canchas de fútbol son parte de un parque más grande que traerá nuevos ambientes y actividades a Fresh Kills para el disfrute de los residentes de Staten Islanders y Nueva York".

El litoral sur de Staten Island es el hogar de una de las comunidades de más rápido crecimiento en la ciudad. Los nuevos campos deportivos y caminos en Owl Hollow Fields servirán a la creciente población del área, la cual ha demostrado una necesidad de instalaciones adicionales para la recreación activa. Las nuevas canchas serán un lugar popular para las ligas locales de fútbol y las organizaciones comunitarias.

El Plan Maestro de Fresh Kills está siendo impulsado por Planificación Urbana, y en él participan cientos de miembros de la comunidad, quienes planifican la transformación del antiguo relleno sanitario de Fresh Kills en un parque de clase mundial. Como uno de los proyectos más ambiciosos de la Ciudad, los 2,200 acres serán transformados mediante la recuperación ecológica de las acumulaciones de relleno y la preservación y mejoramiento de extraordinarios ambientes naturales existentes. El esbozo de plan actual contempla 330 acres de espacio para la recreación pasiva y activa, incluyendo a Owl Hollow Fields, 130 acres de áreas marítimas, 315 acres de pantanos, 770 acres de médanos y 525 acres de bosques. También habrá amplias oportunidades para programas culturales y educativos en todo el parque. Los caminos del parque servirán a los destinos mayores dentro del mismo y mejorarán el flujo del tráfico desde la avenida Richmond hasta el West Shore Expressway. Como se muestra en Owl Hollow Fields, el Fresh Kills Park estará diseñado para integrar diversas actividades en diversos paisajes, siempre respetando la ecología del parque y la región. El público podrá empezar a visitar el parque a partir del 2007; el acceso se incrementará en varias etapas en los próximos 30 años.