El alcalde Michael R. Bloomberg y el comisionado de la Oficina de Administración de Emergencias (OEM, en inglés) Joseph F. Bruno anunciaron hoy la apertura de centros en los cinco condados donde los neoyorquinos podrán encontrar alivio al calor extremo en el verano. Los cooling centers (o 'centros para refrescarse') son facilidades con aire acondicionado abiertas al público. Muchos centros comunitarios y para personas de edad avanzada desempeñan una función similar. Existe la posibilidad de que el índice térmico en la Ciudad alcance hoy los 100 grados Fahrenheit. Los neoyorquinos pueden llamar el 311 o conectarse a www.nyc.gov para encontrar el cooling center o piscina pública más cercanos.

"Durante un día húmedo y de calor abrasador, los neoyorquinos deben limitar sus actividades al aire libre tanto como sea posible, tratar de mantenerse frescos e ingerir muchos líquidos", dijo el alcalde Bloomberg. "Además, deben prestar atención a sus vecinos de edad avanzada, a sus familiares y amigos, y ver si pueden ayudarlos con sus compras, recados u otras tareas. Les pido a todos los neoyorquinos que conserven energía y aprovechen estos centros en los cinco condados, así como nuestras playas y piscinas gratis al aire libre".

El alcalde urgió a los neoyorquinos a planificar el tiempo que pasan al aire libre, a tener en cuenta el calor y seguir las sugerencias que se detallan a continuación para evitar problemas:

• Si es posible, permanezca fuera del sol. Cuando esté a la intemperie, utilice bloqueador solar con un factor de protección (SPF, en inglés) de 15 o mayor, y un sombrero o gorro para proteger la cara y la cabeza. Vista ropa ligera, de colores claros, holgada y que cubra tanta piel como sea posible.
• Ingiera líquidos - especialmente agua - aunque no tenga sed. Su cuerpo necesita agua para mantenerse fresco. Evite las bebidas alcohólicas o con cafeína.
• Evite las actividades intensas, especialmente durante las horas de mayor radiación solar (desde las 11 de la mañana a las 4 de la tarde).
• Refrésquese con repetidos baños o duchas frías.
• Nunca deje a los niños, personas de edad avanzada o mascotas en un automóvil estacionado durante períodos de calor intenso en el verano.
• Haga un esfuerzo especial para prestar atención a sus vecinos, especialmente las personas de edad avanzada y las que tienen necesidades especiales.
• Reporte las bocas de riego abiertas llamando al 311.
• Reconozca los síntomas de enfermedades asociadas con el calor, incluyendo la fatiga y ataques debidos al calor:
  • Fatiga ocasionada por el calor: Los síntomas incluyen sudor copioso, debilidad, dolor de cabeza, pulso débil, mareos, fatiga, desmayo, náusea o vómitos, y piel fría y pegajosa. La temperatura del cuerpo parecerá normal.
  • Ataque (o derrame) debido al calor: Los síntomas incluyen enrojecimiento de la piel, piel seca y caliente, pulso débil o rápido, respiración recortada, falta de sudoración, agudo dolor de cabeza, mareos, náusea, confusión e inconciencia. La temperatura del cuerpo será alta y la víctima debe recibir atención médica inmediata.

Conservación de energía e interrupciones en la energía eléctrica

El uso de electricidad aumenta en toda la región durante períodos muy calientes y húmedos. Los residentes deben ahorrar energía para ayudar a prevenir interrupciones en el servicio eléctrico.

• Ponga el termóstato de su aire acondicionado a no menos de 78 grados Fahrenheit.
• Utilice el aire acondicionado solo cuando esté en casa. Si desea refrescar su hogar antes de regresar a él, programe el reloj para que encienda el aire acondicionado un máximo de media hora antes de que usted llegue.
• Apague los equipos electrodomésticos no esenciales.
• Utilice los equipos que consumen mucha electricidad solo temprano en la mañana o muy tarde en la noche.

Bocas de riego y rociadores

Abrir las bocas de riego sin las tapas especiales que se usan como rociadores es peligroso y una forma de desperdiciar agua. Las bocas de riego (o 'hidrantes') abiertas ilegalmente pueden reducir la presión de agua, lo cual puede ocasionar problemas en los hospitales y otros centros médicos, así como limitar la labor de los bomberos, ya que reduce el flujo de agua a las mangueras y bombas de agua. Los niños también pueden correr riesgos graves, ya que la gran fuerza de una boca de riego abierta sin rociador puede empujarlos a la calle. Llame al 311 para reportar una boca de riego abierta.

Se puede abrir las bocas de riego legalmente si estas tienen una tapa-rociador aprobada por la Ciudad. Una boca de riego abierta ilegalmente desperdicia hasta 1,000 galones de agua por minuto, mientras una con tapa-rociador solo consume 25 galones por minuto. Los adultos de 18 o más años de edad pueden adquirir estas tapas gratis en las estaciones de bomberos locales.

Aprenda más sobre cómo mantenerse fresco durante todo el verano con la guía Ready New York: Beat the Heat de la OEM (en inglés). Para más información sobre los peligros relacionados con el calor y la campaña Ready New York, visite www.nyc.gov/oem o llame al 311.