"Buenos días. Les habla el alcalde Mike Bloomberg.

"Las reformas en las escuelas públicas de nuestra Administración están produciendo resultados reales para nuestros estudiantes; estamos claramente moviéndonos en la dirección correcta. La tasa de graduación en cuatro años de la secundaria, aunque todavía muy baja, está en su nivel más alto en los últimos 20 años. Hemos recortado la cantidad de escuelas en riesgo de ser cerradas como fracasos irreversibles a su nivel más bajo en la historia. Y, en el último año escolar, los estudiantes de 3er., 5to., 6to. y 7mo. grados alcanzaron las calificaciones más altas y los mayores incrementos jamás logrados en un año en las pruebas municipales de lectura y escritura, así como en las de matemáticas.

"Ahora, aprovechando esos triunfos, estamos enfrentando lo que todos reconocen como el mayor reto del sistema escolar en mucho tiempo: mejorar la labor en las aulas de las escuelas intermedias. Los problemas no son difíciles de ver. A pesar de las mejorías del año pasado en las calificaciones de los exámenes de inglés y matemáticas, más de la mitad de los estudiantes de 6to. y 7mo. grados todavía estaban no alcanzaron el nivel de promoción; en el 8vo. grado, las calificaciones fueron todavía más bajas. Como grupo, las escuelas intermedias no están haciendo su trabajo de preparar a los estudiantes para estar al nivel del examen de Regentes en la secundaria o para obtener diplomas del mismo.

"Vamos a cambiar eso en la misma forma en que mejoramos el desempeño de los alumnos de 3er. y 5to. grados en los años recientes. Vamos a solicitar al Panel municipal de Política Educacional que elimine la promoción social en el 7mo. grado. La próxima primavera, para pasar al 8vo. grado se necesitará obtener calificaciones de Nivel 2 o mayores en la prueba [de inglés] English Language Arts para el 7mo. grado, o en los resultados de un proceso de apelaciones obligatorio que evaluará la labor de los estudiantes usando criterios estándar para toda la ciudad. El próximo año escolar, esos estándares también se aplicarán en matemáticas.

"Año tras año, miles y miles de estudiantes de 7mo. grado que están muy mal preparados para 8vo. grado han sido igualmente promovidos. Cuando se sigue el récord de esos estudiantes a través de la secundaria, se encuentra que usualmente no se gradúan nunca. Eso va a terminar. Mejorar el desempeño de los estudiantes en 7mo. grado les dará una base de elementos básicos de inglés y matemáticas que les ayudará a triunfar en 8vo. grado, en secundaria y, más importante, en la vida.

"No estamos tratando de castigar a los estudiantes de 7mo. grado con problemas; en su lugar, estamos identificando a quienes necesitan ayuda extra y consiguiéndola para ellos. Esa es la razón por la que estamos comprometiendo 40 millones de dólares del presupuesto de este año a los tipos de estrategias que han funcionado con tantos de nuestros estudiantes de 3er. y 5to. grados: clases extra en los sábados y durante el verano, desarrollo profesional intensivo para los maestros, directores y personal de las escuelas intermedia, así como diversos programas diseñados para ayudar a los estudiantes tanto en las aulas como en las horas que siguen al horario regular de las escuelas. Vamos a realizar ese esfuerzo adicional para los estudiantes de 7mo. grado que necesitan más apoyo académico, y los mediremos conforme a los estándares que ellos deben alcanzar.

"Antes de concluir mi intervención esta mañana quiero decir unas palabras sobre las medidas de seguridad adicionales que el Departamento de Policía de Nueva York (NYPD, en inglés) está tomando ahora para proteger a los usuarios del subway, incluyendo revisiones aleatorias de mochilas y bolsos. Es una política diseñada para lograr un equilibrio que proteja nuestras libertades civiles, que no sea muy molesta, y que mantenga fuera de balance y desprevenido a cualquiera que intente amenazarnos. Los tiempos exigen una mayor vigilancia - y vamos a proporcionarla de forma justa y sensata. Tal vez a ustedes les tome un poco más llegar adonde van, pero vamos a asegurarnos de que lleguen en forma segura.

"Les habló el alcalde Mike Bloomberg. Gracias por su atención".