El alcalde Michael R. Bloomberg detalló hoy los planes desarrollados por el Departamento de Planificación de la Ciudad (DCP, en inglés) para transformar dramáticamente la ribera del río del Este desde Battery Park hasta el East River Park. El Plan para la Ribera del East River propone grandes mejoras para una explanada pública, más amenidades en la ribera y crear nuevos destinos comerciales, culturales y comunitarios a lo largo de este trecho de dos millas. Este es el siguiente paso en el proyecto para completar el Manhattan Greenway (un cinturón verde con 32 millas de parques alrededor de la isla), y mejorará mucho la conexión entre Battery Park y el parque del East River, dos de los mayores espacios abiertos en el Bajo Manhattan. La implementación del plan es la culminación de un elemento clave en la Visión para el Bajo Manhattan del alcalde Bloomberg, anunciada en diciembre del 2002. La Corporación de Desarrollo del Bajo Manhattan (LMDC, en inglés) está proporcionando los fondos. La semana pasada, la LMDC anunció que se proveerían 150 millones de dólares para este proyecto. Esta es la mayor asignación de fondos para la reconstrucción en áreas aledañas al Bajo Manhattan, y el compromiso de patrocinio asegura que el plan empezará a ejecutarse de inmediato. El proyecto crea más espacios abiertos y amenidades para los residentes, visitantes y empleados del distrito financiero.

El alcalde presentó el Plan en el Muelle (Pier) 35 junto a los concejales Margarita Lopez y Alan Gerson, la directora de Planificación de la Ciudad Amanda M. Burden y los principales consultores del equipo de planeamiento urbano: la compañía local SHoP Architects (representada por Greg Pasquarelli), la Richard Rogers Partnership de Londres y el arquitecto paisajista Ken Smith, quien trabajó con la Ciudad para crear el East River Waterfront Plan durante un año de planificación y diseño en colaboración cercana con las comunidades del Bajo Manhattan, el Barrio Chino y el Lower East Side.

"Una visión nueva y audaz para la ribera del East River es un componente crítico en nuestros esfuerzos para revitalizar y transformar el Bajo Manhattan", dijo el alcalde Bloomberg. "Hay una conexión directa entre el mejoramiento de nuestra ribera y la retención y atracción de negocios y empleos hacia el Bajo Manhattan. Quiero agradecer al gobernador Pataki y a la LMDC por trabajar junto a la Ciudad para patrocinar este plan que nos permite cumplir nuestro compromiso de mejorar este celebrado acceso a nuestra Ciudad, y nos permite empezar inmediatamente a realizar esta visión como parte de nuestro compromiso mayor de redesarrollar el Bajo Manhattan, fortalecer el distrito financiero y reconectar a las diversas comunidades del área".

"Recuperar la ribera para la comunidad del Bajo Manhattan ha sido una parte crucial de nuestros esfuerzos de reconstrucción", dijo el gobernador George E. Pataki. "Los planes para la ribera del East River posibilitarán un trecho continuo de espacio abierto desde el lado este al oeste del Downtown. Juntos, el alcalde Bloomberg y yo hemos asignado la mayor inversión en parques en el Bajo Manhattan desde la creación de Battery Park City. Los espacios abiertos como la ribera del East River ayudan a construir comunidades más fuertes; esta es la razón por la que estamos creando o renovando espacios verdes en todo el Bajo Manhattan. Todos estos proyectos de parques son parte de nuestra visión para transformar la parte baja de la Ciudad en una pujante comunidad de uso mixto".

"El anuncio de la explanada en la ribera del East River es una buena noticia para la comunidad del Bajo Manhattan que ha sido esperada desde hace mucho tiempo", dijo el portavoz de la Asamblea estatal Sheldon Silver. "La explanada es una excelente adición a los planes en curso para la ribera del este, como la inminente salida del Mercado Pesquero de Fulton del área de South Street Seaport, la remoción de las verjas en mal estado, y la construcción del paseo en el parque del East River, que será finalizada próximamente. El proyecto embellecerá este tesoro escondido del lado este, abandonado y mal utilizado por años. También expandirá la ribera para convertirla en un moderno y atractivo lugar donde los residentes, trabajadores y visitantes se reúnan, exploren y se diviertan".

"La ribera del East River en el Bajo Manhattan es la última etapa en el mejoramiento de la costa de Manhattan", dijo el vicealcalde para desarrollo económico y reconstrucción Daniel Doctoroff. Junto a otras iniciativas de la Ciudad para ayudar a fortalecer el distrito comercial central en el área, así como los excitantes planes del sector privado motivados por la Visión para el Bajo Manhattan del alcalde, nuestro plan para la ribera del East River hará que esta extraordinaria zona pueda ser mucho más disfrutada por quienes visitan, viven o trabajan en el lugar".

Los 150 millones de dólares del plan de la ribera del este representan la mayor asignación, sin contar el monumento del World Trade Center, de los 800 millones de dólares de los fondos restantes del Community Development Block Grant (CDBG) de la LMDC para reconstruir el Bajo Manhattan. Iniciado por la Administración Bloomberg, el estudio para la ribera del East River fue completado el año pasado. Con un equipo de consultores, la Ciudad desarrolló un plan que mejorará significativamente el acceso a la ribera, una prioridad expresada en repetidas ocasiones por organizaciones comunitarias durante el proceso de estudio. En el último año se han realizado más de 70 encuentros con juntas comunitarias, asociaciones de inquilinos, líderes cívicos, expertos marítimos y oficiales locales electos. Este estudio fue guiado por tres objetivos principales: crear una espectacular explanada en la ribera, completar el cinturón verde de Manhattan y reconectar las comunidades del Bajo Manhattan con la ribera del East River.

"El legado de esta comunidad será nuestro inquebrantable compromiso de ganar acceso a la ribera del East River", dijo la concejal Margarita Lopez. "Con esta iniciativa, el alcalde Bloomberg cumple su promesa de crecimiento económico y mayor calidad de vida para las generaciones futuras".

"Agradezco al gobernador y al alcalde por asignar fondos para empezar a crear el cinturón de la ribera del Bajo Manhattan, completando y conectando al parque del río Hudson con el del East River, lo cual se esperaba desde hace mucho tiempo", dijo el concejal Alan Gerson. "Proveer acceso a la ribera y rehabilitarla para que se convierta en un maravilloso espacio donde todos disfruten es la mejor inversión para nuestra ciudad. Levantará el espíritu de todos en el Downtown y de todos los neoyorquinos que pasaron el 11 de Septiembre y contribuyen a nuestra revitalización económica. El Bajo Manhattan celebrará su renacimiento con la mejor ribera en el este y el oeste, de un río al otro, mientras recuperamos nuestra herencia marítima".

"La LMDC se complace en proveer 150 millones de dólares para apoyar la reinvención de la ribera del río del este", dijo el presidente de la LMDC Stefan Pryor. "Esta iniciativa transformará esta zona poco utilizada en un oasis de recreación durante todo el año para las familias del Bajo Manhattan. Las verjas de eslabones de cadenas y barreras de concreto serán reemplazadas por facilidades culturales, espacios recreativos únicos y amenidades para la comunidad. Aplaudo al alcalde Bloomberg y al gobernador Pataki por su visión y compromiso para asegurar los recursos y hacer de este importante proyecto una realidad".

"La revitalización de la ribera del East River es una oportunidad histórica de moldear el futuro del Bajo Manhattan para las generaciones futuras", dijo la directora de Planificación Burden. "Este innovador diseño y programa para la ribera entre Battery Park y el parque del East River servirá a diversas comunidades, incluyendo a Wall Street, el distrito del Seaport, Chinatown y el Lower East Side. Aunque está rodeado de agua por tres lados, actualmente hay muy pocas oportunidades de disfrutar la proximidad del Bajo Manhattan a la ribera del East River. Ha sido extremadamente gratificante trabajar con la comunidad para ayudar a realizar una visión compartida para la ribera del Bajo Manhattan".

La explanada de la ribera es el elemento más importante del proyecto. Se extenderá dos millas a lo largo de la orilla del río, desde el histórico Battery Park en la punta sur de la isla al East River Park, el principal espacio abierto del Lower East Side. El nuevo paseo por la ribera incluirá amenidades tradicionales como asientos y vegetación, y también innovadoras mejoras, entre ellas una nueva capa de protección y mejor iluminación a la parte bajo la autopista FDR. Entre los nuevos pabellones que se han planeado para el viaducto bajo el FDR están áreas de uso comercial, cultural y comunitario que complementarán el espacio abierto trayendo la actividad y vitalidad de la Ciudad al borde del río.

Numerosos enlaces conectarán la ribera a sus comunidades adyacentes; los espacios abiertos al público en la ribera permitirán a estas comunidades participar más aún del East River. Una nueva plaza frente al edificio Battery Maritime y una gran entrada al parque del East River asegurarán la culminación del Greenway de Manhattan y conectarán de manera grácil el área de Battery con el parque del East River y otros vecindarios colindantes. El plan incluye la transformación del Muelle 35 en la calle Rutgers, que en la actualidad usa el Departamento de Sanidad Pública, en un espacio para el público con una extensión de tres cuartos de acre.

El plan requiere:

• Una nueva explanada en la ribera con nueva vegetación, bancos, mesas, pavimento nuevo, mejor iluminación y un camino para bicicletas más ancho.
• La reconstrucción del Muelle (Pier) 15 con dos niveles de espacio abierto para la comunidad y programas expandidos para el Museo de South Street Seaport.
• La transformación del muelle que usa el Departamento de Sanidad Pública en un espacio abierto sobre el agua con posible acceso para el público.
• Reutilización y adaptación de terrenos bajo la autopista FDR para programas comunitarios, comerciales y culturales en nuevos pabellones a lo largo de South Street.
• Nuevos y expandidos parques elevados y espacios abiertos para atraer al público a la ribera en las históricas gradas que bordean a South Street, incluyendo Peck Slip, Catherine Slip y las calles Rutgers y Montgomery.
• Acceso mejorado y expandido al parque del East River.
• Diseño e ingeniería de una nueva plaza pública frente al histórico edificio Battery Maritime para mejorar la conexión de la zona de Battery al East River. El proyecto incluye la extensión de 350 pies hacia el norte del paso a desnivel del Battery Park para mejorar la seguridad peatonal.

Con los fondos ya asignados, la Ciudad empezará su implementación inmediatamente. Esto incluirá la revisión medioambiental y diseño detallado de la explanada, los nuevos espacios abiertos y la rehabilitación de las estructuras de muelles. Desde que se completó el Estudio de la Ribera del East River, muchas agencias municipales han trabajado juntas para crear un plan coherente. Este mismo enfoque será utilizado en la fase de implementación a medida que las agencias principales trabajen juntas para obtener las aprobaciones en los niveles municipal, estatal y federal.

La Ciudad también identificará mejoras inmediatas en el área de estudio que pueden lograrse en los próximos dos años. Estas probablemente incluirán las gradas y otros espacios abiertos adyacentes. La mayoría de las mejoras, pendientes de aprobación por parte de las agencias municipales y estatales relevantes, serán construidas en los próximos tres a cinco años.

Para fotos y gráficos del Plan de la Ribera del East River, por favor visite www.lowermanhattan.info.