"Buenos días. Les habla el alcalde Mike Bloomberg.

"Siempre he creído que, si establecemos estándares académicos altos para los estudiantes de nuestra ciudad y los rodeamos con el apoyo y motivación adecuados, ellos lograrán más de lo que jamás podamos imaginar. Esta es la filosofía que guía nuestros ambiciosos esfuerzos para reformar nuestro sistema de escuelas públicas.Con la publicación de los resultados del examen estatal English Language Arts [ELA] la semana pasada, tenemos todavía más pruebas de que está funcionando.

"El número de estudiantes de cuarto grado en la ciudad que están leyendo y escribiendo a un nivel satisfactorio ha alcanzado ahora una cifra récord. Casi 60% alcanzó o superó los estándares del estado - un incremento del 10 por ciento en relación con el año pasado, cuando menos del 50% lo lograron. No estaremos satisfechos hasta que nos acerquemos al 100% - pero el hecho de que tuvimos en un año el mayor incremento que jamás habíamos logrado en las calificaciones de lectura es muy esperanzador.

"Quizás más alentador es el progreso logrado por los segmentos de la población de estudiantes que han tenido más problemas en el pasado. Por ejemplo, las cinco regiones que el año pasado tuvieron el desempeño más pobre fueron las mismas cinco regiones que tuvieron la mayor mejoría en este año. Y, por primera vez desde que el estado empezó a administrar la prueba en 1999, más de la mitad de los estudiantes hispanos y afro americanos en cuarto grado alcanzaron o superaron los estándares.

"Hay un número de factores tras la impresionante mejoría de nuestros estudiantes de cuarto grado. Uno de los más significativos es nuestra decisión, a principios de la primavera pasada, de terminar finalmente la "promoción social" en el tercer grado - la práctica de promover automáticamente a los niños sin importar si están listos para un mayor nivel de trabajo. Durante el resto de ese año escolar identificamos a los estudiantes de tercer grado en peligro de quedarse atrás y les proporcionamos los programas de intervención que necesitaban, como nuestra Academia de Verano para el Éxito [Summer Success Academy]. Cuando empezó el nuevo año escolar el pasado mes de septiembre, habíamos promovido al cuarto grado aproximadamente el mismo número de chicos que el año anterior. La diferencia fue que, por primera vez, cada uno de esos estudiantes estaba listo para realizar trabajos de cuarto grado. Las calificaciones del estado para el cuarto grado confirman esto: casi 90% de los estudiantes de tercer grado que asistieron a la Summer Success Academy aprobaron el examen.

"Sin embargo, las calificaciones en octavo grado también revelan cuánto trabajo más debe hacerse. Menos de una tercera parte de los estudiantes de octavo grado alcanzaron o superaron los estándares de lectura y escritura del estado - un poco más bajo que el año pasado. Esto es, en parte, porque los alumnos de octavo grado no han tenido el beneficio de nuestros nuevos esfuerzos de intervención que, generalmente, hemos concentrado en los primeros grados. Sin embargo, eso está a punto de cambiar. Pronto invertiremos 40 millones de dólares para mejorar el desempeño en nuestras escuelas medias a través de un número de iniciativas, incluyendo un programa de verano expandido.

"Por supuesto, cuando se trata de las calificaciones del estado, no cometamos el error de reducir su significado a solo un montón de cifras. Recuerden, estas representan a nuestros niños - y el potencial que creemos que todos ellos pueden lograr. Todos los neoyorquinos deben estar felices - no porque podemos señalar una estadística positiva en una página, sino porque estamos estableciendo una base sólida para que nuestros hijos tengan éxito más tarde en sus vidas. Todos están trabajando más duro - los directores, los padres, los estudiantes y, sobre todo, nuestros maestros.

"Cuando el año pasado terminamos la promoción social en el tercer grado, fue un cambio drástico pero necesario. Era imperativo que fuésemos honestos sobre quiénes estaban y quiénes no estaban aprendiendo. Las últimas calificaciones de este examen nos recuerdan que necesitamos enfrentar nuestros problemas, no encubrirlos. Cuando hacemos eso y enfocamos nuestros recursos y nuestra energía en nuestros hijos pueden suceder grandes cosas.

"Les habló el alcalde Mike Bloomberg. Gracias por su atención".