El alcalde Michael R. Bloomberg y el comisionado del Departamento de Tecnología de Información y Telecomunicaciones (DoITT, en inglés) Gino Menchini anunciaron hoy la creación de un banco de datos virtual de contratistas que hacen negocios con la Administración de la Ciudad de Nueva York. El nuevo cibersitio, cuyo nombre es NYC Vendor Search, se accede mediante www.nyc.gov/vendorsearch y www.nyccfb.info, la página principal de la Junta de Financiación de Campañas (CFB, en inglés) de la Ciudad. El nuevo banco de datos sitúa a la Ciudad de Nueva York a la vanguardia del país en cuanto a proporcionar datos al público sobre contratos con el gobierno. Esta iniciativa se tomó para ayudar a la CFB a cumplir una ley que requiere que los candidatos políticos en el programa de fondos de contrapartida de la Ciudad declaren cuáles de sus contribuidores hacen negocios con la Administración municipal. La ley, aprobada por un referéndum en 1998, también autoriza a la CFB a limitar o a prohibir este tipo de contribuciones.

“Mejorar la transparencia e integridad de la Administración es una misión de importancia vital”, dijo el alcalde Bloomberg. “Este nuevo banco de datos virtual de contratistas que negocian con la Ciudad proporcionará al público, a los periodistas, candidatos políticos, y a la Junta de Financiación de Campañas información útil sobre los contratistas que hacen negocios con la Ciudad, y les ayudará a determinar si estos también están contribuyendo a campañas con el fin de recibir atención especial — una práctica perniciosa conocida como ‘pagar para jugar’ (‘pay-to-play,’ en inglés)”. En otros estados, están apareciendo escándalos similares en los titulares de los diarios, y estos están costando millones de dólares a los contribuyentes. Nuestra Administración insta a la CFB a tomar medidas inmediatas para promulgar reglas, conformes con el mandato aprobado por los votantes en el 1998, que exigen a los candidatos divulgar cuáles de sus donantes hacen negocios con el gobierno municipal”.

A pesar de la aprobación de la Enmienda a la Constitución Municipal en el 1998, la CFB no ha adoptado ninguna regla o restricción que rija las contribuciones de los que hacen negocios, y cita como impedimento la falta de datos electrónicos sobre quienes “hacen negocio” con el gobierno municipal. Para remediar esta situación, la Administración Bloomberg se ha comprometido a crear un banco de datos virtual sobre contratos. La información para el nuevo banco de datos se deriva directamente del Sistema de Intercambio de Información sobre los Vendedores (VENDEX, en inglés), el cual archiva información sobre numerosas franquicias, concesiones, contratos y subcontratos de la Ciudad de Nueva York. El nuevo banco de datos incluye información básica sobre quién tiene o tuvo contratos con la Ciudad y el precio de los mismos, así como una función de búsqueda fácil que  permite al usuario investigar introduciendo el nombre de una empresa o un directivo de la misma. Tras identificar y seleccionar una entidad, el usuario puede ver información general sobre los contratos de esta, incluso el valor financiero de cada uno.

“Bajo el liderazgo del alcalde Bloomberg, todas las entidades del gobierno municipal están descubriendo nuevas maneras de usar la tecnología con el fin de proporcionar mejores servicios gubernamentales a los neoyorquinos”, dijo el comisionado Menchini. “Al crear una versión en línea de los contratistas que hacen negocios con la Ciudad, hemos construido un instrumento útil para la CFB y el público para que estos obtengan información que ahora estará disponible a través del Internet. Además, pronto añadiremos a este sistema datos sobre grupos de cabildeo registrados, así como acerca de la clientela de estos, la cual actualmente solo está disponible en formato impreso en la Oficina del Secretario del Ayuntamiento (Office of the City Clerk, en inglés)”.

Con el lanzamiento del nuevo banco de datos de contratistas que negocian con el gobierno municipal (el cual se extenderá para incluir a los grupos de cabildeo y su clientela), la Administración ha instado a la CFB a promulgar un borrador de reglas en su próxima reunión para definir las contribuciones de los que “hacen negocio” y requerir a los candidatos que las declaren. Aunque no pide que la CFB limite o prohíba las contribuciones para la campaña electoral del 2005, la Administración Bloomberg cree firmemente que el requisito de declaración que consta en la Enmienda de 1998 a la Constitución Municipal debe ponerse en vigor inmediatamente.