El alcalde Michael R. Bloomberg, el presidente y director ejecutivo principal (CEO) de United Way of New York City (UWNYC por sus siglas en inglés) Lawrence Mandell y la directora ejecutiva del Centro del Alcalde para Voluntarios (Mayor's Volunteer Center) Nazli Parvizi anunciaron hoy VolunteerNYC, un cibersitio (web site) que está específicamente hecho a la medida para la Ciudad de Nueva York, que les permite a personas particulares  buscar más de 500 oportunidades de voluntarismo mediante criterios tales como área de interés, código zip, o disposición de horario.  VolunteerNYC se accede mediante el cibersitio www.nyc.gov.  Para celebrar este acto se unieron al Alcalde la Vicealcaldesa Patricia E. Harris, el Comisionado de Parques y Recreos Adrian Benepe y la Vicepresidenta Principal de Mercadeo de UWNYC  Bertina Ceccarelli en el Centro de Recreos Highbridge Recreation Center en el sector de Washington Heights.

"El voluntarismo es un gran modo de unir a la gente y de darle algo de nosotros a nuestra comunidad", dijo el Alcalde Bloomberg.  "Hasta ahora, no ha existido ningún banco de datos (database) que ponga en lista las diferentes oportunidades de voluntarismo en la Ciudad de Nueva York.  VolunteerNYC es un gran instrumento para ayudar a los neoyorquinos a encontrar oportunidades de ser voluntarios que sean compatibles con sus vidas ocupadas". 

"Parte de la misión de United Way es ayudar a fortalecer las instituciones sin ánimo de lucro de la Ciudad de Nueva York, de modo financiero o como ayuda al desarrollo de sus capacidades", dijo Lawrence Mandell, Presidente y CEO de UWNYC.  "Este es un modo muy fácil y eficaz para que las personas particulares encuentren oportunidades que los satisfaga, a la vez que les da a las entidades una capacidad mayor para acceder el talento y energía de los neoyorquinos".

"Nuestro objetivo es permitirle a todo neoyorquino hacerse voluntario", dijo Nazli Parvizi, Directora Ejecutiva del Centro del Alcalde para Voluntarios.  "Con tecnología innovadora y asociaciones estratégicas con instituciones sin ánimo de lucro tales como United Way of New York City, nos acercamos cada día más a lograr esta visión".

El cibersitio VolunteerNYC les permite a los neoyorquinos buscar oportunidades para hacerse voluntarios en una lista de áreas de interés tales como las artes y la cultura; el hambre y el desamparo; y la enseñanza y la alfabetización.  Una vez se entra (log on) en el cibersitio(website), se puede conseguir información acerca de cómo ser tutor de un niño mediante Learning Leaders (Directores del Aprendizaje), visitar comedores populares (soup kitchens) mediante el Food Bank for New York City (Banco de Alimentos para la Ciudad de Nueva York) o ser un mentor a través de la National Mentoring Partnership (Asociación Nacional de Mentores).  El cibersitio funciona por medio de Volunteer Solutions, un formulario de emparejamiento de voluntarios (volunteer matching application) que se utiliza en otras sucursales de United Way alrededor del país.

La campaña publicitaria también se develó hoy con el fin de ayudar a promocionar a VolunteerNYC.  La campaña, diseñada gratuitamente por Publicis New York destaca a famosos íconos de la Ciudad de Nueva York mientras dan de su tiempo tales como: Spiderman (El Hombre Araña) mientras les lee a unos niños, el Atlas de Rockefeller Center mientras ayuda a una persona de edad avanzada a hacer sus compras de alimentos, y un globo del Desfile de Macy's del Día de Acción de Gracias (Macy's Thanksgiving Day parade) mientras le entrega una comida a una persona mayor que no puede salir de su hogar.  Los anuncios se mostrarán en marquesinas de autobuses (bus shelters) por todos los 5 condados durante abril y mayo del 2005. Además, Sam Raimi de Columbia Pictures y su Little Apple Heroes Program, el Rockefeller Group, Tishman Speyer Properties y Federated Department Stores todos contribuyeron a la campaña publicitaria.

Los neoyorquinos que estén buscando oportunidades para hacerse voluntarios pero que no tienen acceso al Internet pueden llamar al número de teléfono 311.  Especialistas de Servicios a los Ciudadanos (Citizen Service Specialists) que contestan al 311 pueden comunicar a todo neoyorquino con una organización sin ánimo de lucro que tiene gran cantidad de oportunidades para el voluntarismo o pueden transferir a los neoyorquinos al Mayor's Volunteer Center (Centro del Alcalde de Nueva York para Voluntarios), quienes pueden hacer búsquedas en el cibersitio VolunteerNYC para los que llamen. 

UWNYC es una institución local sin ánimo de lucro que crea y dirige programas para ayudar a neoyorquinos de bajos ingresos a hacerse y mantenerse autosuficientes. Identifica necesidades precisas dentro de cinco categorías específicas: la prevención del desamparo (homelessness prevention); acceso a atención médica; enseñanza; independencia económica y fortalecimiento de las instituciones sin ánimo de lucro de la C. de NY.  Reúne a socios y recursos con el fin de desarrollar y poner en marcha estrategias que luchan contra las causas fundamentales de estas áreas problemáticas y fija objetivos, midiendo el progreso e informando a los donantes acerca del mismo.  UWNYC está administrada por voluntarios y funciona independientemente. 

El Mayor's Volunteer Center of New York City reúne a personas particulares, empresas, entidades gubernamentales e instituciones sin ánimo de lucro con el fin de poner en contacto a unas con las otras y facilitar valiosas oportunidades de voluntarismo que significativamente mejoran la calidad de vida en la Ciudad de Nueva York.  Su misión es proporcionar los recursos que le permita a todo neoyorquino a hacerse voluntario.