El alcalde Michael R. Bloomberg y Randi Weingarten, presidenta del Municipal Labor Committee [Comité Municipal del Trabajo (MLC por sus siglas en inglés)], anunciaron hoy un convenio tentativo que modifica el Programa de Beneficios Médicos de la Ciudad de Nueva York (New York City Health Benefits Program) el cual afecta a más de 500.000 empleados y jubilados que tienen cobertura bajo el mismo.  El acuerdo mantendrá beneficios de medicamentos vitales de receta al mismo tiempo que les pone un freno a los gastos.  Al Alcalde se unieron para el anuncio Lillian Roberts, Directora Ejecutiva del local DC 37.

"Los empleados civiles se merecen la mejor atención médica posible que hay disponible", dijo el Alcalde Bloomberg.  "Pero los gastos crecientes de medicamentos de receta amenazan el bienestar de un componente importante del programa de beneficios médicos.  Hoy me complace anunciar que al trabajar en conjunto el MLC, los sindicatos que éste representa y el Gobierno de la Ciudad están conservando el nivel de beneficios a los empleados de la Ciudad y a los que dependen de éstos mientras se mantienen los gastos bajo control. Al añadir al éxito del convenio del año pasado con el MLC, lo cual evitó enormes recortes de beneficios, continuaremos un nivel de cobertura de la cual dependen nuestros empleados".

"Los gastos de atención médica están creciendo por todo el país y conservar estos beneficios esenciales proporcionados a los empleados de la Ciudad se hace cada vez más difícil", dijo la Presidenta (Chair) del MLC Randi Weingarten. "En la ausencia de una solución nacional sobre la atención médica, hemos estados dispuestos a trabajar con la Ciudad y con otros a fin de mantener estos beneficios vitales para nuestros miembros. Nos complace haber formulado una solución a corto plazo que conserva estos beneficios que sostienen la vida, mientras identificamos medidas creativas de compartir los gastos".

Los puntos principales del Acuerdo del 2005 sobre Beneficios de Atención Médica (Health Benefits Agreement) incluyen los siguientes:

• PICA Program (Programa PICA) - Los psicofármacos, inyectables, medicamentos de quimioterapia y de asma (PICA por sus siglas en inglés) se seguirán suministrando centralmente para todos los empleados y los jubilados que no reciben Medicare hasta el 30 de junio de 2005. A partir del 1 de julio de 2005, las siguientes modificaciones entrarán en efecto:
  1. Los medicamentos psicotrópicos y de asma se suministrarán mediante fondos de beneficencia del sindicato (Union Welfare funds) cláusulas adicionales opcionales (optional riders) del plan médico donde corresponda. Medicamentos inyectables y de quimioterapia continuarán a ser subvencionados por el Health Insurance Stabilization Fund (Fondo de Estabilización de Seguro Médico) y se conseguirán mediante el programa PICA.
  2. Los copagos (co-payments) al pormenor (retail) aumentarán a: $10 por todos los medicamentos inyectables genéricos y recetas de quimioterapia; $25 por todas las recetas formularias inyectables y de quimioterapia de marca registrada original; y, $45 por las recetas de marca registrada original inyectables y de quimioterapia que no son formularias. Los copagos de pedidos por correo (mail order) serán el doble de los precios de copagos al por menor por pedidos de suministros de 90 días.
  3. A partir del 1ro de enero de 2006, entrará en vigor un deducible anual de $100 por persona por recetas de medicamentos inyectables y de quimioterapia que serán independientes de otros deducibles.
  4. A partir del 1ro de julio de 2005 hasta el 31 de diciembre de 2005 se suspenderá el pago de los $100 por miembro por motivo del aumento del fondo de bienestar, convenido en un Acuerdo de Beneficios de Atención Médica (Health Benefits Agreement).
• Fondo de Beneficencia (Welfare Fund) - A partir del 1 de julio de 2005, habrá un aumento a la contribución del empleador a los fondos de beneficencia administrados por el sindicato (Union-administered welfare funds) por la cantidad de $100 por año por cada empleado. Esta contribución aumentada se mantendrá en efecto hasta el 30 de junio de 2006.
• Comité Patrono Laboral (Labor-Management Committee) - Las partes establecerán un Comité Patrono Laboral para explorar los siguientes:
  1. Ahorros posibles y oportunidades de subvenciones que resultan de la Ley de la Modernización del Medicare (Medicare Modernization Act) según se relacionan con el Programa de Beneficios de Atención Médica de la Ciudad de Nueva York (New York City Health Benefits Program).
  2. Nueva configuración de la estructura actual del suministro de medicinas recetadas.
  3. Oportunidades de subsidios y ahorros para apoyar la continuación de la contribución al Fondo de Beneficencia (Welfare Fund) y/o mejorar los recursos al Fondo de Estabilización (Stabilization Fund).

"Quiero darles las gracias al Vicealcalde Marc V. Shaw, a la Presidenta (Chair) del MLC Randi Weingarten y al Comité Directivo de MLC, al Comisionado del Trabajo (Labor Commissioner) James F. Hanley, a la Primera Subcomisionada Pamela Silverblatt y a su equipo, y a Mark Page, Director de la Oficina de Administración y del Presupuesto (Office of Management and Budget), y a sus empleados por todas sus gestiones en llegar a este Convenio", concluyó el Alcalde Bloomberg.