El alcalde Michael R. Bloomberg, el Departamento de Servicios para Pequeños Negocios (SBS, en inglés) Robert W. Walsh y el presidente de la Corporación de Restauración de Bedford Stuyvesant (BSRC, en inglés) Colvin Grannum anunciaron hoy una inversión de $700,000 en fondos de inversión de la Ciudad para crear un espacio más atractivo para la comunidad y los transeúntes con la meta a largo plazo de transformar la plaza Restoration en un genuino “centro cívico”.  El alcalde, en compañía de Matt Sapolin, director ejecutivo de la Oficina de la Alcaldía para Personas con Discapacidades (MOPD, en inglés), concedió además a la Corporación vecinal un subsidio de $95,000 de ShopABLE, un programa administrado por el Departamento y la Oficina para Personas con Discapacidades que provee financiación para que los distritos de comercio mejoren la accesibilidad de sus calles y vitrinas para los discapacitados.  El alcalde también anunció la selección de Garrison Associates como la firma arquitectónica que empezará la primera etapa de renovaciones a la histórica Restoration Plaza (o “Plaza de la Restauración”).  El reverendo Gary V. Simpson, de la Iglesia bautista de Concord; Alan Fishman, ejecutivo principal de Independence Community Bank; Marty Markowitz, presidente del condado de Brooklyn; el representante federal Ed Towns; y la miembro de la Asamblea estatal Annette Robinson, también asistieron al anuncio efectuado por el alcalde en las oficinas de BSRC en la calle Fulton.

“Por 37 años, la Corporación de Restauración de Bedford Stuyvesant ha estado en el corazón del vecindario más vibrante de nuestra Ciudad”, dijo el alcalde Bloomberg.  “Como dijo uno de sus primeros partidarios, el senador Robert Kennedy, la Corporación de Restauración de Bedford Stuyvesant combinó ‘lo mejor de la acción comunitaria con lo mejor de la empresa privada’.  En nuestra colaboración con la Corporación de Restauración de Bedford Stuyvesant, estamos trabajando para traer empleos y oportunidad a la gente de Bedford Stuyvesant.  Con ese objetivo, estamos invirtiendo $700,000 en fondos capitales de la Ciudad para hacer a Restoration Plaza más atractiva y accesible.  Es parte de nuestra estrategia de desarrollo económico de los cinco condados para hacer que cada comunidad en nuestra Ciudad sea más habitable, más atractiva para los negocios y económicamente más diversa”.

“Es fantástico que el alcalde y tantos amigos y partidarios estén aquí hoy para celebrar una nueva y emocionante visión para Restoration Plaza”, dijo Colvin Grannum, presidente de la Corporación de Restauración de Bedford Stuyvesant.  “No podría estar más feliz con la selección de Garrison Associates.  Sus planes para incorporar la rica historia y cultura del vecindario son inspiradores y seguramente crearán un centro cívico que toda la comunidad disfrutará.  Este es un gran paco en nuestro proceso en curso de revitalización de la vecindad”.

“Desde su creación, la Corporación de Restauración de Bedford Stuyvesant ha sido un asunto de unir a la gente para mejorar el vecindario”, dijo el comisionado Walsh.  “Esta tradición ha continuado a través de los años, y es lo que hoy celebramos una vez más.  Colvin Grannum ha proporcionado un liderazgo extraordinario e inspirador en esta gestión, y ha inyectado una vitalidad fresca a esta comunidad a medida que esta continúa disfrutando un nuevo crecimiento y comercio”.

“La Zona comercial de la calle Fulton (Street Mall) en el Downtown de Brooklyn fue la primera ganadora de una subvención del programa ShopABLE, que la Administración empezó el año pasado”, dijo Matt Sapolin, director ejecutivo de la Oficina de la Alcaldía para Personas con Discapacidades.  “Como resultado del éxito temprano de la iniciativa  ShopABLE, la Ciudad ha triplicado los fondos del programa y reservado a cuatro ganadores de subvenciones, incluyendo a Bedford Stuyvesant Restoration Corporation, que recibirá $95,000 para mejorar las entradas de Restoration Plaza y sus tiendas.  La iniciativa ShopABLE prueba que los sectores privado y público pueden forjar colaboracines que hagan a espacios comerciales más accesibles a aquellos con discapacidades a la vez que hacen realidad un beneficio económico para los comerciantes”.

“Restoration Plaza será dentro de poco tiempo un destino donde la historia, la cultura, el entretenimiento y el comercio pueden ser disfrutados por las familias de Bedford Stuyvesant”, dijo James Garrison, de Garrison Architects.  “Todo el equipo del proyecto, incluso el urbanista Shawn Rickenbacker y la paisajista Judith Heintz, están sumamente entusiasmados con la transformación de la estructura y las funciones actuales de la plaza para reflejar el optimismo y la creatividad del Bedford Stuyvesant de hoy”.

Al mejorar la fachada exterior y entradas de la Plaza, y crear un interior con un paisajismo nuevo, nuevos espacios para presentaciones y asientos, los residentes, comerciantes y visitantes hallarán un patio más acogedor que unirá a la comunidad para ir de compras, celebrar el arte y la cultura, conmemorar fechas históricas y realzar el sentido de continuidad en la calle Fulton.

Restoration Plaza es un centro comercial y de oficinas con patio en la calle Fulton que fue creado en 1976 al adaptar un antiguo centro de distribución de leche y productos lácteos, convirtiéndolo en un conjunto urbano.  La peculiar construcción de bloques cuadrados de Arthur Cotton Moore ha sido reconocida durante mucho tiempo por su uso diverso del tejido histórico y la construcción nueva para albergar empresas comerciales junto a programas sociales, culturales y educativos, así como también organizaciones de servicio.  Hoy, Restoration Plaza tiene más de 44 inquilinos entre los que se cuentan un nuevo mercado Super Foodtown y una farmacia Duane Reade, el Teatro Billie Holiday, la galería Skylight, la Academia Restoration de Artes para Jóvenes, College of New Rochelle, Citibank, Chase y Washington Mutual.  Super Foodtown, que ha invertido más de $2 millones para añadir 6,000 pies cuadrados al espacio que una vez ocupó Pathmark, es la llegada más reciente a la Plaza, y provee trabajo a más de 100 empleados.  En conjunto, los nuevos negocios en la Plaza, incluyendo un Applebee’s que abrirá en la primavera de 2005, representan más de 300 empleos nuevos e inversiones por más de $6 millones.

El Departamento de Servicios para Pequeños Negocios facilita la formación de empresas en la Ciudad de Nueva York, ayudándolas a hacer negocios y crecer al proporcionar ayuda directa a los dueños, fomentando el desarrollo vecinal en distritos comerciales, promoviendo oportunidades financieras y económicas para empresas de mujeres y minorías, alistando a neoyorquinos para empleos y conectando a empleadores con una fuerza laboral apta y calificada.