El alcalde Michael R. Bloomberg encabezó esta mañana un desayuno en la Mansión Gracie y marchó en el desfile de este año en honor al Día de los Veteranos.  La cadena de TV por cable Home Box Office patrocinó generosamente el desayuno de esta mañana como parte de su apoyo a los veteranos y miembros de las fuerzas armadas en servicio.  HBO y The New York Times, en asociación con LIFE Books, produjeron el documental Last Letters Home: Voices of American Troops from the Battlefields of Iraq, que se transmitirá hoy a las 9:00 PM por HBO.  Además, LIFE Books ha publicado un libro acompañante, Last Letters Home, un sentido homenaje a los soldados caídos de la nación que sacrificaron sus vidas en Irak.  El alcalde estuvo en compañía de veteranos y miembros en servicio de la Ciudad Nueva York, incluyendo a la mayor general Irene Trowell-Harris, directora del Centro para Veteranas del Departamento de Asuntos de Veteranos (US Department of Veterans’ Affairs o VA, en inglés); el teniente general Robert Magnus, subcomandante de Programas y Recursos del Cuerpo de Infantes de Marina de los Estados Unidos (USMC, en inglés); Bill Nelson, director de operaciones de Home Box Office; y Clarice Joynes, directora ejecutiva de la Oficina de la Alcaldía para Asuntos de los Veteranos (MOVA, en inglés).

“En el día de hoy reflexionamos y reconocemos las grandes contribuciones y los sacrificios hechos por veteranos de la Ciudad de Nueva York”, dijo el alcalde Bloomberg.  “También rendimos homenaje a los miembros en servicio activo que están luchando en la guerra contra el terrorismo, y rezamos para que regresen a casa sanos y salvos”.

“Cada día recordamos el rol activo que desempeñan nuestros miembros en servicio y veteranos para garantizar nuestra libertad e igualdad, reafirmando los valores de la Democracia”, dijo la directora ejecutiva Clarice Joynes.  “Este desfile da a amigos, familiares y líderes comunitarios una oportunidad para mostrar a todos los neoyorquinos lo que significa el servicio a nuestro país”.

El alcalde participó en el Desfile del Día de los Veteranos junto con más de 20,000 veteranos.  En la actualidad, más de 312,000 veteranos viven en los cinco condados de Nueva York.  Además, la Ciudad tiene más de 8,400 reservistas, 970 miembros en servicio activo, y 3,300 miembros de la Guardia Nacional.  Hasta la fecha, cuatro residentes locales han dado sus vidas en apoyo a la Operación Libertad Duradera, y 12 han dado sus vidas en apoyo a la Operación Libertad Iraquí.

Tras el Desfile del Día de los Veteranos se realizó una Feria en el Museo de Aire, Mar y Espacio del portaviones Intrepid.  HBO exhibió su documental Last Letters Home: Voices of American Troops from the Battlefield of Iraq, en el que familiares de miembros en servicio leen las últimas cartas recibidas de sus seres queridos muertos en apoyo a la Operación Libertad Iraquí.  Las cartas, como el filme, no promueven o se oponen a la guerra, sino que promueven a la familia, a quienes los autores expresan claramente su amor y gratitud.