El alcalde Michael R. Bloomberg “coronó” hoy a Avalon Chrystie Place, la primera en una construcción de cuatro edificios en el este de la calle Houston en el Lower East Side de Manhattan.  El edificio, ahora bajo construcción, ocupará todo el lado sur de East Houston Street entre las calles Chrystie y Bowery, y tendrá 361 apartamentos de alquiler a personas con diferentes niveles de ingresos, un centro de actividades de 42,000 pies cuadrados y dos plantas de espacio para alquilar a tiendas minoristas, de las cuales 60,000 pies cuadrados estarán ocupados por Whole Foods Market.  Las nuevas unidades de vivienda a precio módico son parte de los planes de la Administración para subvencionar la creación y conservación de más de 65,000 casas y apartamentos para más de 200,000 neoyorquinos de aquí al 2008.  El acto celebró las contribuciones del Grupo de trabajo de Cooper Square (Task Force), una colaboración iniciada por la Ciudad entre entidades gubernamentales, organizaciones comunitarias y funcionarios electos cuyo estudio y recomendaciones formaron la base para la transformación del Área de Renovación Urbana de Cooper Square, donde se está construyendo Avalon Chrystie Place.  El comisionado del Departamento de Preservación y Desarrollo de Vivienda (HPD, en inglés) Shaun Donovan, el vicepresidente senior de AvalonBay Communities for Development, Fred Harris, y el concejal Alan Gerson se unieron al alcalde en la ceremonia.

“El anuncio de hoy muestra justamente cuan lejos hemos llegado desde los días en que el Lower East Side de Manhattan parecía estar prisionero de una espiral en descenso hacia la delincuencia y la ruina”, dijo el alcalde Bloomberg.  “Hemos cambiado eso y convertido esta en una comunidad en la que las familias quieren vivir y donde los negocios quieren invertir.  Y las viviendas asequibles son fundamentales para asegurar esa prosperidad de larga duración. Cuando este complejo de $350 millones se finalice, incluirá un total de 712 unidades para alquilar, de las cuales 178 serán para familias con bajos ingresos.  En el transcurso de la construcción, se habrán creado 375 empleos de construcción y el proyecto generará 418 nuevos empleos permanentes.  Esta es una maravillosa adición al vecindario y lo mejor de esto es que la comunidad de Cooper Square ha colaborado a plenitud en el proceso de toma de decisiones”.

“El desarrollo de Cooper Square es uno de las más grandes en la historia del Departamento de Preservación y Desarrollo de Vivienda, y una adición a la vitalidad residencial y comercial de un área que antes de esto ya era dinámica”, dijo el comisionado Donovan.  “La mezcla de niveles de ingresos y las instalaciones comunitarias son un buen emparejamiento para la diversidad histórica de esta parte de Manhattan”.

Conforme con las recomendaciones del Grupo de trabajo de Cooper Square, 75% de los apartamentos en el complejo de cuatro edificios están a precio del mercado, y 25% han sido reservados para familias que ganan hasta 60% del Ingreso Medio del Área, es decir,  $37,680 para una familia de cuatro personas.  Los residentes del primer edificio disfrutarán de servicios de portero 24 horas del día, una zona de recreo en la azotea, una sala, salón de ejercicios y sala. El primer edificio tendrá 288 apartamentos para alquilar a precio de mercado, 72 apartamentos para alquilar a familias de ingresos bajos, y amenidades comunitarias.  Los inquilinos de bajos ingresos para los apartamentos serán seleccionados mediante una lotería. El centro comunitario y de recreación tendrá una piscina, un gimnasio, salones para actividades y cancha de baloncesto, y será propiedad en conjunto de University Settlement y YMCA of Greater New York.  Se espera que la construcción de Avalon Chrystie Place finalice en diciembre de 2005.

Guiado por un consultor de planificación, el Grupo de trabajo de Cooper Square buscaba fortalecer la zona aledaña al lugar de renovación urbana mientras conservaba la escala y carácter del vecindario circundante.  El Grupo formó un consenso en cuanto a todos los aspectos de la reconstrucción del área de renovación urbana, incluso nuevas construcciones, disposición de edificios que son propiedad de la Ciudad, demolición y reubicación limitadas, y la conservación de los jardines Liz Christy y Rock ‘n’ Rose.  Se incorporaron las recomendaciones del grupo en la competitiva Solicitud de Propuestas (RFP, en inglés) publicada por el Departamento de Preservación y Desarrollo de Vivienda.  

AvalonBay Communities, Inc., un fideicomiso nacional de inversión cerrada en bienes inmuebles empezó las obras en el lugar en diciembre de 2003.  Arquitectonica diseñó Avalon Chrystie Place; SLCE son los arquitectos ejecutivos; y Williams Jackson Ewing es el consultor para la construcción de tiendas al detalle.  AvalonBay Communities respondió a la Solicitud de propuestas del Departamento de Preservación y Desarrollo de Vivienda en una empresa conjunto con Phipps Houses, un promotor no lucrativo de vivienda con sede en la Ciudad de Nueva York. 

“Estamos entusiasmados por la oportunidad de aportar el nombre de AvalonBay y una extraordinaria construcción a Manhattan”, dijo Fred Harris, vicepresidente srincipal de AvalonBay Communities.  “Es sumamente gratificante para nosotros poder respaldar el plan Nuevo Mercado de la Vivienda (‘New Housing Marketplace’, en inglés) del alcalde Bloomberg y ofrecer a los residentes de la Ciudad de Nueva York una maravillosa opción para que puedan vivir en una comunidad vibrante.  Formar parte de la renovación de este vecindario y volver a dar un uso productivo a terrenos por mucho tiempo baldíos es particularmente gratificante”.

El edificio valorado en $150 millones que se está coronando hoy es una colaboración público-privada.  Las fuentes de subsidio incluyen el Fondo de Jubilación Común del Estado de Nueva York (NYS Common Retirement Fund, en inglés), aconsejado por JPMorgan Fleming, que es el socio de capital de AvalonBay en Avalon Chrystie Place y provee $28 millones de financiación de capital.  El promotor, AvalonBay Communities, provee $7 millones de capital.  La construcción y financiación permanentes provienen de la venta de bonos de $117 millones exentos de impuestos emitidos por la Agencia de Financiación de vivienda del Estado de Nueva York (NYS Housing Finance Agency, en inglés).  Avalon Chrystie Place también recibirá beneficios de impuestos a la propiedad 421a y exenciones de impuestos de ventas por los materiales de construcción en el lugar de la obra mediante un convenio especial con la Corporación de Desarrollo Empire State (ESDC, en inglés).  AvalonBay Communities Inc. pagó a la Ciudad $13.5 millones por los terrenos para la primera etapa de la obra, y pagará a la Ciudad $40.5 millones en total para comprar los terrenos que abarcan las cuatro fases de la construcción. 

“Avalon Chrystie Place es un proyecto que aportará viviendas de alta calidad a precio módico muy necesitadas para los residentes de la Ciudad de Nueva York, especialmente en la zona del Downtown”, dijo el contralor del Estado de Nueva York, Alan Hevesi, el único fideicomisario del Fondo Común de Jubilación del Estado de $117 mil millones, que tiene una inversión de capital de $28 millones en Avalon Chrystie como socio de inversión.  “Me enorgullece que el Fondo de Pensiones del Estado haya desempeñado una gran función en hacer de este proyecto una realidad, y que las grandes ganancias de esta inversión beneficien a los miembros de nuestros Sistemas de Jubilación”.

“La Corporación de Desarrollo Empire State se complace en ser parte de la gestión de la Ciudad de Nueva York para proporcionar vivienda adicional a los neoyorquinos”, dijo el presidente de la entidad, Charles A. Gargano.  “La ‘coronación’ de Avalon Chrystie Place es un gran ejemplo de una asociación entre los sectores público y privado”.

“La Agencia de Financiación de Viviendas del Estado se enorgullece de haber podido contribuir a la construcción del proyecto Avalon Chrystie Place”, dijo el presidente de la Agencia, Jerome M. Becker.  “Esta adición a la comunidad del Bajo Manhattan desempeñará una función vital en el reestablecimiento de este vecindario para que sea un lugar mejor para vivir, trabajar y criar a una familia”.

Las personas que deseen alquilar un apartamento a precio del mercado deben comunicarse con el promotor en http://www.avalonchrystieplace.com/home.html.  Se hará un anuncio oficial cuando los formularios de solicitud estén disponibles para los apartamentos ofrecidos a personas de bajos ingresos en www.nyc.gov/hpd.