El alcalde Michael R. Bloomberg, el abogado del Ayuntamiento Michael A. Cardozo y la comisionada del Departamento de Transporte (DOT, en inglés) Iris Weinshall elogiaron hoy a la Comisión de Servicio Público (PSC, en inglés) por emitir una orden que destaca que las empresas de servicios públicos son responsables de garantizar la seguridad de sus sistemas eléctricos, incluso atender problemas de voltaje.  La Comisión publicó un aviso en el que solicita comentarios sobre una Propuesta de personal de la Comisión de Servicio Público que pondría en vigor medidas detalladas para minimizar la exposición del público a problemas de voltaje.  La orden de la Comisión llega tras la trágica muerte de Jodie Lane, quien falleció tras ser expuesta a una carga eléctrica mientras paseaba sus perros el invierno pasado.  Tras el incidente, la Comisión abrió un procedimiento para examinar la seguridad de Con Edison y los demás sistemas de servicios públicos en el Estado de Nueva York.  Una vez sea aprobada la Propuesta de personal, las medidas serían puestas en práctica en todo el estado.

“La Comisión de Servicio Público ha dado un paso tremendo para garantizar la seguridad de todos los neoyorquinos”, dijo el alcalde Bloomberg.  “Esperamos trabajar junto a Con Edison para abordar problemas relacionados con las descargas de voltaje para que tragedias como la que ocurrió el invierno pasado sean evitadas.  También me complace que la Comisión reconociera que la Ciudad, como cliente de Con Edison, tiene derecho a mejores servicios de los que había estado recibiendo”.

“La Ciudad aprovechará esta oportunidad para revisar cuidadosamente la Propuesta de personal y comentar como crea apropiado para obtener el mejor programa posible de protección para el público de la Ciudad de Nueva York”, dijo el abogado de la Ciudad Michael Cardozo.

“Nos sentimos gratificados de que la orden de la Comisión y la Propuesta de personal reconozcan las cuestiones planteadas por el Departamento de Transporte, y esperamos colaborar estrechamente con Con Edison a fin de remediar estos problemas de voltaje y reparar los problemas”, dijo la comisionada Weinshall.

A mediados de julio, la Ciudad presentó una solicitud a la Comisión detallando problemas con el servicio y reparaciones de Con Edison en unos 214,000 postes de luces en las calles y señales de tránsito.  En particular, la Ciudad expresó su preocupación de que muchos de los postes de semáforos y señales de tránsito en los cuales se halló descargas de voltaje ya habían sido identificados por el Departamento de Transporte por no funcionar apropiadamente y necesitar ser reparados.  Estos postes “sin corriente” fueron señalados a Con Edison por el DOT por medio de tarjetas “stop-tag”, informando a Con Edison de la ubicación de los postes que requerían arreglo.  La cantidad de estos postes en problemas necesitados de reparación de Con Edison había crecido en casi 60% comparado al año pasado, y el tiempo promedio que tenían los avisos de reparación en estos postes superaba los dos años y medio.  Hasta junio, los registros de la Ciudad indicaban la existencia de 5,109 tarjetas no atendidas o “stop tags” en postes de luces, y  570 en señales de tránsito.

La Propuesta de personal recomienda que todas las empresas de servicios públicos realicen pruebas anuales de descargas de voltaje en todas sus instalaciones; los problemas de voltaje deben ser corregidos al ser detectados, y deben efectuarse reparaciones permanentes en un plazo de 45 días.  La Propuesta también recomienda que cada servicio público también debe desarrollar un programa forma de inspecciones para revisar todas las instalaciones al menos una vez cada cinco años.

La Propuesta de personal nota que en la Ciudad de Nueva York “se hizo evidente que Con Edison tiene una gran cantidad de lugares donde no se están proveyendo energía o se está proporcionando mediante un procedimiento provisional.  Las razones para esto varían, pero el personal ha visto evidencia creíble de que había un nivel inaceptablemente alto de lugares con problemas de voltajes en postes de semáforos y señales de tránsito en sitios identificados previamente como ubicaciones sin corriente”.  La Propuesta recomienda que se exija a Con Edison reparar de manera permanente todos los lugares “sin corriente” en el plazo de tres meses de la fecha en que entre en vigor la adopción de los requisitos de seguridad por parte de la Comisión, y reparar permanentemente y eliminar las instalaciones provisionales en el mismo lapso o más rápidamente.  Todas las condiciones de lugares “sin corriente” e instalaciones provisionales deben ser reparadas en un plazo de 45 días.

La Propuesta de personal no es considerada como un reglamente final hasta que sea aprobada por la Comisión.  El lunes 4 de octubre es la fecha última para recibir comentarios del público.  Los comentarios deben enviarse a la Comisión de Servicio Público en Albany.

La Ciudad es representada por Couch White, LLP, un bufete de abogados con experiencia en asuntos de energía, telecomunicaciones y asuntos ambientales.  Robert M. Loughney es el principal abogado de Couch White en el caso.  Gail Rubin, jefa de la División de Litigación Afirmativa del Departamento de Leyes, y Franco Esposito, de la Oficina de Asesoría Legal del Departamento de Transporte, también están representando a la Ciudad.