El alcalde Michael R. Bloomberg y el canciller del Departamento de Educación (DOE, en inglés) Joel I. Klein anunciaron hoy la apertura este mes de septiembre de 60 nuevas escuelas secundarias pequeñas y con estándares académicos rigurosos.  Las nuevas escuelas son parte de la iniciativa Children First de escuelas nuevas del Departamento para crear 200 escuelas pequeñas eficaces durante los próximos tres a cinco años.   Las nuevas secundarias son pequeñas desde 6to al 12mo grado, y escuelas intermedias creadas con el apoyo de compromisos privados y desarrollados mediante colaboraciones entre el DOE y destacadaes organizaciones educativas y comunitarias sin ánimo de lucro, incluyendo New Visions for Public Schools, Asia Society, The College Board, el Institute for Student Achievement, la Universidad de la Ciudad de Nueva York (CUNY, en inglés), el Center for Youth Development and Youth Education, International Partnerships Schools, Expeditionary Learning Outward Bound, Replications y el Consejo Nacional de la Raza (NLRC, en inglés).  El alcalde y el canciller escolar hicieron el anuncio en la escuela secundaria Park West en Manhattan y a ellos se unieron Robert Hughes, presidente de New Visions for Public Schools; Gerry House, presidente del Institute for Student Achievement; y Randi Weingarten, presidente de la Federación Unida de Maestros (UFT, en inglés).

“Mediante nuestra agenda de reforma Children First, estamos poniendo en práctica la iniciativa escolar más ambiciosa del país”, dijo el alcalde Michael Bloomberg.  “Estas 60 nuevas, pequeñas y académicamente rigurosas escuelas secundarias son un paso mayor hacia nuestro objetivo de asegurar que todo niño en nuestra Ciudad tenga la oportunidad de asistir a una gran escuela y recibir la educación que merece.  Los ambientes creados por las escuelas pequeñas son seguros, dan apoyo y proporcionan atención individual a los alumnos.  Los alumnos que asisten a escuelas pequeñas tienen un mejor rendimiento académico y una mayor posibilidad de graduarse e ir a la universidad.  Con la creación de estas escuelas, habremos cumplido la mitad de nuestro compromiso de crear 200 escuelas pequeñas nuevas y eficaces para septiembre del 2007.  Esa es una promesa que hemos hecho a los neoyorquinos, y la vamos a cumplir”.

“Estamos creando pequeñas escuelas secundarias eficaces en vecindarios que tienen una apremiante necesidad de escuelas de alta calidad”, dijo el canciller Joel Klein.  “La experiencia muestra que las escuelas secundarias que son pequeñas y exigen buen rendimiento académico tienen mucho éxito mejorando los logros de los alumnos y en su tasa de graduación.  Las nuevas escuelas que hemos desarrollado en colaboración con nuestras extraordinarias organizaciones serán comunidades sólidas para el aprendizaje con grandes esperanzas de buen rendimiento de los alumnos”.

De las 60 escuelas, 41 serán escuelas secundarias de 9no  a 12mo grados, cuatro serán intermedias de 6to a 8vo grados, y 15 serán del 6to al 12mo.grados.  Cada una comenzará con una matrícula promedio de poco más de 100 alumnos, bien sea en el 6to o el  9no grado.  Las escuelas se extenderán año por año.  En su capacidad de cupo mayor, ninguna de las escuelas secundarias o intermedias tendrán una matrícula mayor de 500 alumnos, y las escuelas del 6to al 12mo grado tendrán una matrícula que no excederá la cifra de 525 alumnos.

La mayoría de las escuelas nuevas que se anunciaron hoy están subvencionadas por el compromiso de $57.7 millones hecho por la Fundación Bill & Melinda Gates y anunciado el otoño pasado.  Los fondos comprometidos por la Fundación se están utilizando para planificar, desarrollar y crear un total de 77 nuevas escuelas pequeñas por toda la Ciudad de Nueva York durante los tres a cinco años próximos.

Las escuelas nuevas proporcionarán currículos ricos y rigurosos a comunidades que tradicionalmente carecían de estos, incluyendo programas preparativos para la universidad y comunidades escolares más pequeñas y unidas que fomentarán sólidas relaciones entre los alumnos y los adultos.  Muchas de las escuelas nuevas estarán ubicadas en los edificios de las secundarias más grandes de la Ciudad, transformándose en recintos de escuelas secundarias eficaces.  A medida que estos recintos se desarrollen, el DOE trabajará para sustentar tanto a las nuevas escuelas como a las que ya existen en el edificio con concejos de administración de edificios para coordinar actividades, y les proporcionará nuevas subvenciones a las escuelas existentes que sirven como sedes de los recintos con múltiples escuelas nuevas.  Estas subvenciones se utilizarán para apoyos educativos tales como programas extracurriculares, academias de fines de semana y programas nocturnos, y programas para el desarrollo de la juventud, incluyendo tutoría, orientación enriquecida y consejería.

Según se anunció previamente, durante las próximas dos semanas, el DOE celebrará diez Ferias de Escuelas Secundarias Nuevas en todos los condados y para toda la ciudad, para alumnos de 8vo grado a quienes les interese asistir a una nueva escuela secundaria pequeña el próximo año escolar.  Las Ferias de Escuelas Secundarias Nuevas de los condados se efectuarán el sábado 13 y el martes 16 de marzo.  Las Ferias de Escuelas Secundarias Nuevas para toda la ciudad se efectuarán el domingo 14 y el sábado 20 de marzo.  (Vea la circular anexa  con direcciones y horas específicas de los lugares donde se celebrarán las Ferias).  Se puede obtener información adicional en www.nyc.gov.  La fecha límite para que los alumnos presenten los formularios para la escuela secundaria nueva de su elección a sus orientadores escolares es el 24 de marzo.

Las nuevas escuelas que abren este otoño se desarrollaron mediante colaboraciones con destacadaes organizaciones educativas y comunitarias sin ánimo de lucro, y fueron coordinadas por la Oficina de Escuelas Nuevas del DOE.  Cada una de las nuevas escuelas pequeñas fue planificada y diseñada por un equipo de planificación de escuelas.  Además de la organización de colaboraciones, la mayoría de estos equipos incluyeron maestros, organizaciones comunitarias, padres y alumnos.  Los equipos de planificación trabajaron con los Superintendentes Regionales y la Oficina de Escuelas Nuevas, y los planes de escuelas fueron sometidos a un riguroso proceso de aprobación.

Treinta y tres de las nuevas escuelas secundarias pequeñas que se abrirán en septiembre fueron desarrolladas mediante la iniciativa de New Century High Schools (o “Secundarias para el nuevo siglo”) de New Visions for Public Schools.  La iniciativa busca transformar las escuelas secundarias grandes en recintos de escuelas secundarias pequeñas, las cuales combinan el rigor académico con los principios del desarrollo de la juventud y servicio comunitario.  Las escuelas del New Century  anunciadas hoy fueron posibles gracias a compromisos privados de la Fundación Bill & Melinda Gates, el Open Society Institute y la Corporación Carnegie de Nueva York.  Todas las escuelas de New Century fueron aprobadas por un equipo central que incluye representantes del DOE, la Federación Unida de Maestros, el Concejo de Supervisores y Administradores de Escuelas (SCA, en inglés) y las fundaciones participantes.

“Las ‘secundarias para el nuevo siglo’ están sirviendo como pioneras de un nuevo tipo de enseñanza que brinda los bienes y recursos de más de 120 colaboradores locales a nuestras escuelas”, dijo Robert L. Hughes, presidente de New Visions for Public Schools.  “Estas colaboraciones cambiarán las relaciones entre alumnos, maestros, líderes, programas de estudio y la comunidad”.

Veintisiete de las nuevas escuelas secundarias pequeñas se desarrollaron mediante las nuevas colaboraciones del DOE con destacadas organizaciones educativas y comunitarias sin ánimo de lucro.  Las principales organizaciones en sociedad que abrirán nuevas escuelas en el otoño del 2004 serán la Asia Society, The College Board, The Institute for Student Achievement, la Universidad de la Ciudad de Nueva York, el Center for Youth Development and Youth Education, International Partnerships Schools, Expeditionary Learning Outward Bound, Replications, y el Consejo Nacional de la Raza.

La mayoría de las nuevas escuelas pequeñas que abrirán en septiembre están diseñadas para tener un enfoque y voluntad particulares, y usarán programas de estudio basados en temas específicos de ciencias de la salud, historia, matemáticas y ciencias aplicadas, artes culinarias, ingeniería, derecho y justicia, estudios de los medios de comunicación, ciencias y seguridad de incendios, arquitectura y diseño, estudios internacionales, artes escénicas y otras materias.  Todas comparten un compromiso con el rigor académico y se centrarán en el rendimiento escolar del alumno.  La cartera diversa de nuevas escuelas incluye a la International School, que se dedica a educar a inmigrantes recientes que están aprendiendo inglés; la High School for Fire and Life Safety, una escuela dedicada a preparar a los alumnos para estudios y carreras postsecundarios en reacciones de emergencia y desarrollada en colaboración con el Departamento de Bomberos de la Ciudad de Nueva York (FDNY, en inglés); la Bronx Preparatory School, una escuela con un riguroso programa de preparación para ingresar en la universidad que se desarrolló en sociedad con The College Board.

Entre las nuevas escuelas que abrirán sus puertas este mes de septiembre hay cuatro pequeñas escuelas secundarias creadas por el DOE y la organización Center for Youth Development and Youth Education que están basadas en el reconocido modelo nacional de instrucción Diploma Plus, un programa académicamente riguroso que ofrece una vía alternativa a los alumnos que no han tenido éxito en el sistema de educación tradicional, incluyendo alumnos del 9no grado que han sido retenidos y alumnos de secundaria de 17 o más años que son mayores y tienen créditos muy bajos en relación con sus grados escolares.  Diploma Plus ofrece a los alumnos un camino basado en el rendimiento académico para que obtengan su diploma de la escuela secundaria.