El alcalde Michael R. Bloomberg y el canciller del Departamento de Educación (DOE, en inglés) Joel I. Klein se unieron hoy a la Abyssinian Development Corporation y New Visions for Public Schools para anunciar la inauguración de la nueva sede de la Academia Thurgood Marshall en Harlem.  El moderno establecimiento valuado en $38 millones y ubicado en la esquina de la calle 135 y el bulevar Adam Clayton Powell, Jr. es la primera escuela secundaria nueva que se construye en Harlem en más de 50 años.  El alcalde y el canciller Klein fueron acompañados por Cecilia Marshall, esposa del difunto juez de la Corte Suprema Thurgood Marshall; el Dr. Calvin O. Butts III, pastor de la Iglesia Bautista Abisinia; Sheena Wright, presidente y directora ejecutiva de la Abyssinian Development Corporation; Robert Hughes, presidente de New Visions for Public Schools; el representante Charles B. Rangel; la presidente del condado de Manhattan, C. Virginia Fields; y Caroline Kennedy, directora ejecutiva de la Oficina de Colaboraciones Estratégicas del DOE.

“Durante casi 20 años, Thurgood Marshall fue uno de los residentes más distinguidos de Harlem, y por más de medio siglo, fue uno de los campeones de la libertad de nuestra nación”, dijo el alcalde Bloomberg.  “Hace cincuenta años, él ganó el histórico caso Brown contra la Junta de Educación, un momento capital en la marcha de nuestra nación hacia convertirse en una sociedad más justa, y es para mí un honor estar hoy aquí con su viuda, Cecilia Marshall, para inaugurar esta maravillosa escuela nueva.  La Academia Thurgood Marshall ha tenido un enorme éxito desde su inauguración en 1993, y nuestro Gobierno se ha comprometido a garantizar que todas nuestras escuelas tengan el mismo éxito”.

“El Departamento de Educación de la Ciudad de Nueva York se enorgullece de estar asociado con una escuela bautizada en honor de un hombre de la estatura de Thurgood Marshall”, dijo el canciller Klein.  “Me siento particularmente orgulloso de estar aquí hoy con los numerosos funcionarios electos y líderes comunitarios cuya esforzada labor y dedicación condujo a la construcción de este maravilloso nuevo establecimiento.  Las colaboraciones público-privadas en la educación son importantes, y esta gran Academia demuestra lo que puede ocurrir cuando estas colaboraciones triunfan”.

Este edificio escolar de última tecnología fue diseñado por Gruzen, y su construcción llevó 21 meses.  Cuenta con 17 aulas regulares, 3 salas de demostraciones científicas, 2 laboratorios de ciencias, un gimnasio completo, un aula de aprendizaje a distancia, una sala de música, una biblioteca y un laboratorio de computación de alta tecnología.  El edificio escolar alojará también el Centro Bibliotecario Mediático Time Warner (The Time Warner Library Media Center, en inglés), y una clínica in situ (a través de Columbia Presbyterian) que proporcionará servicios médicos, dentales y sociales a los estudiantes de la Academia Thurgood Marshall y sus familias.

La Academia Thurgood Marshall fue fundada en 1993 por la Iglesia Bautista Abisinia y por la Abyssinian Development Corporation (o “Corporación Abisinia de Desarrollo”) en colaboración con la organización New Visions for Public Schools y la Junta de Educación de Nueva York de entonces.  Esa sociedad sigue en pie, y la escuela sigue dedicada a la misión de dar a los estudiantes y sus familias las experiencias que necesitan para responder a los retos de los colegios superiores, universidades y la fuerza laboral en el siglo XXI.  El Dr. Calvin O. Butts III, pastor de la Iglesia Bautista Abisinia, desempeñó una función esencial en el establecimiento de la Academia Thurgood Marshall en 1993 y también en su traslado hoy.

La Academia Thurgood Marshall tiene actualmente más de 400 estudiantes de 7mo a 12mo grados, y disfruta de una tasa de aceptación en la universidad de 90%.  El programa escolar incorpora la participación de los padres así como esfuerzos de colaboración con instituciones, organizaciones y recursos del Harlem Central.

El plan de inversión de $13,100 millones del Departamento de Educación es el más grande de la historia de la Ciudad, e incluye la construcción de 90 escuelas nuevas con 66,000 pupitres añadidos durante los próximos cinco años.  El proceso de construcción de escuelas se ha reformado, y el Departamento de Educación ahora puede construir escuelas de mejor calidad con más rapidez y por menos costo.  La oferta más reciente recibida para una obra de construcción de escuela, la Escuela Pública (P.S.) 12 en Queens, fue de $311 por pie cuadrado ― casi 30% por debajo de las ofertas bajas promedio de las siete escuelas anteriores construidas antes de que mejorara el proceso de construcción.