LAS COLONOSCOPIAS EN LOS HOSPITALES MUNICIPALS SE DOBLANON EN 2004; LOS NEWOYORQUINOS AFROAMERICANOS SIGUEN REGISTRANDO LOS ÍNDICES MAS BAJOS DE PRUEBAS DE DETECCION, Y LOS MAS ELEVADOS DE MORTALIDAD POR CANCER DE COLON.

Marzo es el mes de la concienciación sobre el cáncer de colon

CIUDAD DE NUEVA YORK, 14 de marzo de 2004. – La cantidad de pruebas para prevenir y detectar el cáncer de colon realizadas en los hospitales públicos de la Ciudad de Nueva York se ha doblado con creces el pasado año hasta alcanzar más de 9.880. Se evitan así cientos de casos adicionales de cáncer y muchas muertes por cáncer de colon en los próximos años. Más de una cuarta parte de las pruebas de detección se realizó en el Hospital Lincoln, de El Bronx, donde en el día de hoy se ha hecho público este anuncio. Los funcionarios atribuyeron el aumento a las mejoras en el sistema y a las campañas de concienciación pública a gran escala acerca de la importancia de las pruebas de detección del cáncer de colon en los neoyorquinos de 50 años de edad y mayores. No obstante, los neoyorquinos afroamericanos continúan registrando el riesgo más alto de muerte a consecuencia del cáncer de colon.

En el acto, además del alcalde adjunto, Dennis Walcott, y el presidente interino de la Health and Hospitals Corporation (Corporación de Salud y Hospitales) de la Ciudad de Nueva York (HHC, por sus siglas en inglés), Alan D. Avilés, se encontraban el comisionado del Departamento para Personas Mayores de la Ciudad de Nueva York (DFTA, por sus siglas en inglés), Edwin Méndez Santiago; la Dra. Mary Bassett, comisionada adjunta para la Promoción de la Salud y Prevención de Enfermedades del Departamento de Salud e Higiene Mental (DOHMH, por sus siglas en inglés); el Dr. Van Dunn, vicepresidente principal de la HHC; José R. Sánchez, vicepresidente principal y director ejecutivo del Hospital Lincoln de la HHC; la Dra. Melissa Schori, directora médica del Hospital Lincoln; y Héctor Batista, vicepresidente ejecutivo de la Sociedad Americana del Cáncer (ACS, por sus siglas en inglés), así como personas que se hicieron las pruebas de detección del cáncer de colon.

El presidente interino de la HHC, Alan Aviles, afirmó: "Lo mejor es que logramos persuadir a muchos neoyorquinos mayores de 50 años para que se hicieran la prueba de detección mediante colonoscopia. A consecuencia de nuestra primera campaña de divulgación al exterior, hemos más que doblado la cantidad de pruebas de detección, y hemos identificado un porcentaje mayor de tumores malignos que estaban en las etapas iniciales. La prueba de detección mediante colonoscopia evita el cáncer y salva vidas. Este año, con financiación adicional del Departamento de Salud, redoblamos nuestros esfuerzos para llegar a mayor cantidad de neoyorquinos, en especial a los que tiene un factor de riesgo muy alto de contraer cáncer de colon. Actualmente, el material de nuestra campaña está disponible en 11 idiomas, y propagamos nuestro mensaje a las comunidades en toda la ciudad".

"El año pasado, más de 1.600 neoyorquinos murieron a consecuencia del cáncer de colon, y muchas de estas muertes podrían haberse evitado", aseveró el Comisario del Departamento de Salud e Higiene Mental, Dr. Thomas R. Frieden, médico y diplomado en Salud Pública. "Estamos progresando, pero puede hacerse mucho más. Sólo la mitad de los habitantes de Nueva York mayores de 50 años se hicieron la prueba de detección y el índice de mortalidad por cáncer de colon sigue siendo muy alto, y los índices más bajos de pruebas de detección del cáncer colorrectal, entre los neoyorquinos afroamericanos. La prioridad principal de nuestra iniciativa de política sanitaria Take Care New York es aumentar las pruebas de detección del cáncer de colon. Todos los neoyorquinos mayores de 50 años, así como los mayores de 40 años, deberían hacerse la prueba de detección del cáncer de colon. Seguiremos trabajando con la HHC, la Sociedad Americana del Cáncer y nuestros socios de la comunidad y médicos para aumentar la concienciación y detener esta enfermedad evitable".

La HHC presentó datos mostrando los resultados de una campaña de concienciación del cáncer colorrectal a gran escala realizada por la HHC y el Departamento de Salud e Higiene Mental, que se lanzó en el año 2004 en español e inglés. La cantidad de pruebas de detección mediante colonoscopia en los establecimientos de la HHC se dobló con creces de 4.585 en 2003 a 9.888 en 2004. Los resultados de las pruebas permitieron la detección de 237 tumores malignos, el 67% de los cuales se encontraba en la etapa inicial (0, 1, 2). En el Hospital Lincoln, de El Bronx, la cantidad de pruebas de detección aumentó de 778 en 2002 a 2.706 en 2004.

El Sr. José R. Sánchez, vicepresidente principal y director ejecutivo del Hospital Lincoln, declaró: "Las discrepancias en los resultados de salud de algunos grupos raciales y étnicos son una triste realidad en esta ciudad y en toda la nación. Los hospitales y profesionales médicos de la HHC han aumentado el acceso a los procedimientos de detección precoz que salvan vidas y continúan trabajando para satisfacer las necesidades sanitarias fundamentales de todos los neoyorquinos eliminando las discrepancias raciales y étnicas en los resultados de la atención médica”.

La Dra. Melissa Schori, directora médica del Hospital Lincoln, aseguró: "El aumento de los índices de las pruebas de detección del cáncer colorrectal evitará este tipo de cáncer y salvará vidas. Nuestro objetivo fue incrementar la cantidad de colonoscopias realizadas, aumentar la cantidad de pólipos adenomatosos extirpados y detectar tumores malignos en la etapa inicial. Agregar navegadores para pacientes bilingües, mejorar el rendimiento operativo de la sala de procedimientos gastrointestinales, implementar un sistema de derivación endoscópica directa y maximizar la eficiencia del personal causó un aumento ininterrumpido de colonoscopias realizadas, pólipos adenomatosos detectados y un cambio en la detección de tumores malignos en una etapa más temprana".

Héctor Batista, vicepresidente ejecutivo de la Sociedad Americana del Cáncer, declaró: "Hacerse una colonoscopia puede salvar su vida. Sin embargo, una encuesta de la Sociedad Americana del Cáncer indicó que las personas adultas de 48 años de edad y mayores tienen más probabilidades de poder nombrar a un miembro del jurado de del programa ‘American Idol’ que de saber que corren el riesgo de contraer cáncer de colon. La Sociedad Americana del Cáncer, la HHC y el Departamento de Salud e Higiene Mental trabajan para cambiar esta realidad, y las campañas de concienciación están dando sus frutos, pero también es crucial que las personas sin seguro tengan acceso a las pruebas de detección para salvar vidas. Si bien conseguimos aumentar la concienciación mediante programas como nuestra campaña Fabulous at 50 (“Fabulosos a los cincuenta”), no lograremos el éxito si no encontramos los métodos para que los hombres y mujeres sin seguro se hagan las pruebas de detección".

En los establecimientos de HHC de El Bronx se realizan pruebas de detección del cáncer de colon gratuitas o a bajo costo (Lincoln, Belvis, Morrisania, North Central Bronx y Jacobi), así como en todos los demás hospitales de HHC, incluidos el Hospital Harlem, Renaissance, Metropolitan, Bellevue, Hospital Elmhurst, Queens, Woodhull, Cumberland, Hospital Kings County, East New York, Hospital Coney Island y Gouverneur. Los habitantes de Nueva York pueden visitar www.nyc.gov/html/hhc/html/home/coloncancer.shtml o llamar al 311 para obtener más información acerca de estas pruebas de detección o para concertar una cita.

uncionamiento de las pruebas de detección y las personas que las necesitan

Las pruebas de detección del cáncer de colon pueden realmente prevenir el cáncer al detectar lesiones precancerígenas que pueden extirparse antes de que el cáncer evolucione. Sin embargo, sólo la mitad de los neoyorquinos de 50 años de edad y mayores se han hecho alguna vez una colonoscopia o sigmoidoscopia, lo que significa que casi 1 millón de neoyorquinos adultos corren un mayor riesgo de contraer el cáncer de colon no detectado.

Es menos probable que las personas en los grupos de mayor riesgo de padecer cáncer de colon se hagan las pruebas de detección de este tipo de cáncer. Entre ellas hombres, neoyorquinos de más edad, fumadores y personas que no hacen ejercicio físico regularmente. Los hombres afroamericanos tienen el índice general más elevado de mortalidad por cáncer de colon de la ciudad. Con 31 muertes por cada 100.000 personas, los hombres afroamericanos tienen el 30% más de probabilidades que los hombres blancos, el 41% más de probabilidades que los hombres hispanos y casi el 50% más de probabilidades que los hombres asiáticos de morir a consecuencia del cáncer de colon. Mientras que las mujeres en general presentan una mortalidad menor por cáncer de colon, las mujeres afroamericanas en particular tienen de modo similar la tasa de mortalidad más elevada (19 por cada 100.000) en comparación con las mujeres blancas (16 por cada 100.000), las mujeres hispanas (13 por cada 100.000) y las mujeres asiáticas (10 por cada 100.000).

Los esfuerzos de la HHC y del Departamento de Salud e Higiene Mental para incrementar la concienciación pública sobre la importancia de las colonoscopias

"Do Whatever It Takes" ("Haga lo que sea necesario") es una campaña de la prensa escrita, de radio y televisión creada por la HHC que promociona las pruebas de detección del cáncer de colon para las personas mayores de 50 años, o menores de 50 años con fuertes antecedentes familiares o personales de cáncer de colon o pólipos. Los folletos y anuncios publicitarios que anuncian la campaña se distribuyen en 11 idiomas (inglés, español, polaco, chino, coreano, albanés, francés criollo, hindú, ruso, yiddish y urdú).

• El Departamento de Salud distribuyó pautas de prevención y material educativo a los médicos en los tres barrios con índices elevados de mortalidad a consecuencia del cáncer de colon (East y Central Harlem, el South Bronx, North y Central Brooklyn). El Departamento de Salud e Higiene Mental recomienda encarecidamente que los médicos incluyan las pruebas rutinarias de detección del cáncer de colon, idealmente mediante colonoscopia, para los pacientes de 50 años de edad y mayores, o para aquellos pacientes menores de 50 años que tengan antecedentes familiares de la enfermedad. Incrementar las pruebas de detección del cáncer de colon y, por consiguiente, reducir la mortalidad por causa de esta enfermedad es una de las 10 prioridades de la política sanitaria Take Care New York, disponible en Internet en http://www.nyc.gov/html/doh/html/tcny/index.html.

• La Citywide Colon Cancer Control Coalition, una asociación entre el Departamento de Salud e Higiene Mental, la HHC, la asociación Greater New York Hospital Association y la Sociedad Americana del Cáncer, así como médicos locales, pacientes y grupos comunitarios, se reúne habitualmente para aumentar la concienciación sobre las pruebas de detección del cáncer de colon, ampliar el acceso a las colonoscopias y alentar a los médicos a que recomienden la colonoscopia para todos los pacientes adecuados con el fin de disminuir la mortalidad por cáncer de colon en la Ciudad de Nueva York.

Marzo es el mes de la concienciación sobre el cáncer de colon

Si usted tiene 50 años o más y su médico no le ha recomendado una colonoscopia, pregúntele la razón. La mayoría de seguros cubren las colonoscopias. Para obtener más información acerca del cáncer de colon, las pruebas de detección del cáncer de colon y la colonoscopia, los ciudadanos neoyorquinos deben hablar con su médico. Para obtener más información acerca del cáncer de colon y dónde hacerse las pruebas de detección, visite www.ci.nyc.ny.us/html/hhc/html/home/coloncancer.shtml.