CIUDAD DE NUEVA YORK - Lunes 17 de marzo de 2008 - Los productos de uso común en el hogar como el perfume o el enjuague bucal son la fuente de envenenamiento en aproximadamente uno de cada cuatro casos de niños menores de cinco años en la Ciudad de Nueva York. Para destacar la Semana Nacional de Prevención del Envenenamiento (National Poison Prevention Week), que es esta semana, el Departamento de Salud les recordó a los padres y cuidadores que tomen medidas para que su casa sea segura en cuanto a los venenos y mantengan lejos del alcance de los niños pequeños ciertos productos que podrían llegar a ingerir accidentalmente. El Centro de Control de Envenenamiento de la ciudad recibió aproximadamente 70,000 llamadas en 2007, según informó el Departamento de Salud, y el 35% de ellas se trataba de niños menores de cinco años.

Aproximadamente el 90% de los envenenamientos ocurren en el hogar. “Los productos de uso común para el hogar pueden ser muy peligrosos para los niños”, afirmó el Dr. Thomas R. Frieden, Comisionado de Salud de la Ciudad de Nueva York. “Asegúrese de mantener lejos del alcance de los niños los limpiadores, medicamentos y cosméticos, y cuando sea posible, guárdelos bajo llave en armarios. Si su hijo se ve expuesto a un producto posiblemente tóxico, comuníquese de inmediato llamando a 212-POISONS para obtener ayuda”.

“Los envenenamientos en el hogar se pueden prevenir”, afirmó el Dr. Robert Hoffman, Director del Centro de Control de Envenenamiento de la Ciudad de Nueva York.  “Si no está seguro si un producto puede ser peligroso, guárdelo bajo llave o colóquelo en un lugar seguro fuera del alcance de los niños. Y si tiene alguna pregunta sobre un producto o etiqueta, comuníquese con el Centro de Control de Envenenamiento para obtener más información”.

Prevención del envenenamiento: Qué debería hacer para mantener a su familia segura

La mayoría de los envenenamientos se pueden prevenir. Los padres y cuidadores de niños deberían seguir estos pasos para asegurarse de que su hogar no presenta riesgo de envenenamiento.

• Identifique los productos dentro y fuera del hogar que son tóxicos.
• Mantenga los venenos fuera del alcance de los niños y mantenga los armarios bajo llave.
• Guarde los productos en sus envases originales y asegúrese de que los frascos tengan sus etiquetas.
• Utilice contenedores a prueba de niños. Asegúrese de que estén bien cerrados.
• Nunca guarde productos no comestibles junto con productos comestibles.
• Instale detectores de monóxido de carbono en las áreas para dormir.
• Coloque las plantas en lugares altos, lejos del alcance.
• Coloque el número del Centro de Control de Envenenamiento en todos los teléfonos y asegúrese de que las niñeras y familiares sepan dónde está el número.

Envenenamiento en niños: Cómo darse cuenta y qué hacer

Estos son algunos signos de envenenamiento:

• algún envase abierto cerca píldoras, fresas u otras frutillas, etc. en la boca
• olor extraño en el aliento
• quemaduras alrededor de la boca
• dolor de estómago, náuseas, vómitos, mareo o pérdida del conocimiento

Si cree que se ha producido un envenenamiento, comuníquese con el Centro de Control de Envenenamiento llamando a 212-POISONS (764-7667). Esté listo para responder a estas preguntas:

• Su nombre y el nombre de la víctima
• El número de teléfono del cual está llamando
• El nombre y la cantidad de la sustancia involucrada
• La edad y el peso de la víctima
• El tiempo que pasó desde que se produjo el envenenamiento
• Los síntomas de la víctima

Todas las llamadas son confidenciales. No coloque su dedo en la garganta de la persona para que vomite, y tampoco le suministre nada por la boca a menos que el Centro de Control de Envenenamiento o un médico se lo indiquen. Si el paciente ha perdido el conocimiento, tiene convulsiones o tiene problemas para respirar, llame de inmediato al 911.

Crear conocimiento en las comunidades china y latina

El personal del Departamento de Salud llevó a cabo importantes actividades de extensión en las comunidades china y latina en 2007, entre las que se incluyó la distribución de más de 200,000 folletos en varios idiomas, 80 sesiones educativas y la transmisión de anuncios de servicio público por radio en las comunidades china y latina. Las entrevistas y los grupos de análisis llevados a cabo en 2006 con los cuidadores de niños pequeños en estas comunidades sugirieron que algunos padres no están familiarizados con el Centro de Control de Envenenamiento y que algunos temen que nadie podrá hablar su mismo idioma si llaman por teléfono. Otros dijeron que no llamaron porque no querían que la gente pensara que eran malos padres. El Departamento de Salud ha trabajado para difundir la información de que los servicios de control de envenenamiento son confidenciales y no sentenciosos. Están disponibles en español, chino y muchos otros idiomas.

Sobre el Centro de Control de Envenenamiento

El Centro de Control de Envenenamiento de la Ciudad de Nueva York está abierto 24 horas al día, los 7 días de la semana. Contamos con farmacéuticos y enfermeras certificadas en información sobre envenenamientos que le pueden dar consejo. Todas las llamadas son gratuitas y confidenciales, y se cuenta con servicios de traducción.

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