CIUDAD DE NUEVA YORK – 10 de enero de 2008 – El Departamento de Salud dio a conocer hoy una nueva iniciativa concebida para reducir drásticamente la población de roedores. A diferencia de los esfuerzos tradicionales que se basan en gran medida en la exterminación de ratas en respuesta a quejas, el nuevo programa utiliza vigilancia intensiva para identificar y librar a los vecindarios de condiciones que fomentan la infestación. El Programa de Control Mejorado de Roedores, que es el resultado de una revisión de un año de las mejores prácticas en el ámbito del control de roedores, se está evaluando en un proyecto piloto en el Bronx. Si resulta exitoso, el programa podría transformar el control de plagas en toda la Ciudad de Nueva York.

El Dr. Bobby Corrigan, experto en roedores urbanos, se unió recientemente al Departamento de Salud para ayudar a dirigir este nuevo esfuerzo. “Las ratas son un problema de la comunidad,” dijo el Dr. Corrigan. “No existen soluciones rápidas, pero si trabajamos juntos para identificar las áreas problemáticas y atacamos la infestación como ciudad, podemos crear una diferencia. Todos podemos empezar esta tarea ayudando a mantener nuestras calles libres de comida y basura que permiten que las ratas se propaguen”.

El núcleo de este programa es un proceso denominado indexación de roedores. Equipados con computadoras de mano, los inspectores revisan minuciosamente cada cuadra dentro de un barrio determinado, registrando indicios de actividad roedora y tomando nota de las posibles fuentes de comida y madriguera. Los inspectores pueden visitar hasta 200 propiedades por día, comparadas con las cuatro a seis que se visitaban bajo el sistema tradicional. Luego de registrar los problemas relacionados con los roedores en un área identificada, el Departamento de Salud los tratará llevando a cabo exterminaciones reiteradas, solicitando a los propietarios que eliminen los entornos propicios para los roedores, y realizando nuevas inspecciones hasta que se resuelvan los problemas.

“Estamos elevando el nivel del control de roedores”, dijo la Dra. Jessica Leighton, Comisionada Adjunta de Salud Ambiental. “Gracias a la identificación rápida y el tratamiento preventivo de las zonas problemáticas, y a poner la información en manos de la comunidad, esperamos que la población de roedores se reduzca significativamente. Las ratas son una parte lamentable e inevitable de la vida en la ciudad, pero estamos aportando nuevas herramientas a este problema de larga data”.

Paralelamente a las inspecciones intensivas, el Departamento de Salud también fomentará la participación de la comunidad. Otros elementos del programa piloto incluyen:

• Mejorar la orientación dirigida a los propietarios. El Departamento de Salud notificará rápidamente a los propietarios sobre problemas relativos a roedores. La agencia también proporcionará orientación exhaustiva acerca de cómo prevenir infestaciones, cuándo llamar a un exterminador y cómo encontrar uno bueno.
• Llegar a los residentes. El Departamento de Salud informará a los residentes sobre áreas problemáticas en sus vecindarios comprometiendo a las organizaciones comunitarias y participando en las reuniones de la junta comunal. La agencia también está desarrollando un sitio web que proporcionará información confiable acerca del control de roedores, como así también mapas y datos de las inspecciones de roedores.
• Educar a los exterminadores privados. Como la exterminación de alta calidad es fundamental, la Academia para Control de Roedores del Departamento ofrecerá a exterminadores privados capacitación gratuita acerca de las mejores técnicas.

El proyecto piloto del Bronx surge de una iniciativa antirroedores existente que el Departamento de Salud ha emprendido junto con el Departamento de Protección Ambiental de la Ciudad. Este proyecto del Bronx será evaluado cuidadosamente. Si tiene éxito, se aplicará también en otras partes de la ciudad.

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