No todos los neoyorquinos conocen a Ronaldo Martínez de nombre, pero su historia ha inspirado a centenares, si no miles, para dejar de fumar. Esta semana el Departamento de Salud comenzó a retransmitir los avisos de televisión que lo convirtieron en una celebridad local. Producidos inicialmente para el Departamento de Salud Pública de Massachusetts en 2001, los testimonios de Ronaldo en contra del tabaco contribuyeron a cuadruplicar las llamadas al 311 de fumadores que buscaban ayuda cuando el Departamento de Salud de NYC los emitió por primera vez en 2006.  Los anuncios aparecerán en los canales de la televisión por cable y pública hasta el 19 de octubre.

Martínez, que era aficionado a la natación y soñaba con ser un árbitro de liga mayor, perdió su laringe debido a un cáncer inducido por el fumar a la edad de 39 años y ahora respira a través de un agujero permanente en su garganta. En cada uno de los tres anuncios de 30 segundos, él usa un aparato mecánico para describir cómo el fumar ha disminuido su vida. Si ahora fuera a nadar se ahogaría. Hasta bañarse y afeitarse le resulta difícil. “Nada", dice, “volverá a ser igual”. 

Si usted fuma, deje ahora mismo – antes de que sea demasiado tarde. Para obtener ayuda, llame al 311.

###